La trágica vida del llamado "Cantante de los cantantes", el salsero puertorriqueño Héctor Lavoe, cobra mayor vigencia con la filmación de una película protagonizada por Marc Anthony y Jennifer López.
Los artistas, ambos de origen puertorriqueño, filman en Puerto Rico la película "El cantante", inspirada en la vida de Lavoe, una leyenda de la salsa que nació en el barrio Machuelo de Ponce, al sur de la isla, el 22 de septiembre de 1946.
Según la Fundación Nacional para la Cultura Popular, Lavoe es considerado el mejor sonero después del llamado "sonero mayor", el también fenecido Ismael Rivera, su compatriota.
El intérprete de "Mi gente" - cuyo nombre de pila era Héctor Juan Pérez Martínez - emigró en 1963 a Nueva York, donde 30 años después, el 29 de junio de 1993, murió de sida en el hospital Saint Claire.
Cinco años antes intentó suicidarse lanzándose desde el octavo piso de un hotel de San Juan tras una fallida presentación en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón, donde se filmarán las escenas que recrearán ese espectáculo para la película que estelarizan Marc Anthony y J-Lo.
El sonero, quien perteneció a la afamada orquesta Fania All Star, fue diagnosticado con sida en 1988.
El interés en Lavoe es tal, que al mismo tiempo que se rueda la cinta de Marc Anthony y su esposa, hay otra película en plena marcha.
La producción de J-Lo y su esposo no obtuvo el respaldo de la familia de Lavoe, que sí apoyó el largometraje que también se filma en la isla y que protagoniza el actor puertorriqueño Raúl Carbonell, quien interpretó a Lavoe en una obra de teatro en Nueva York.
Durante los siete años que perteneció a la banda del trombonista y arreglista Willie Colón, Lavoe grabó éxitos memorables, compilados en 10 elepés: "Piraña", "Calle Luna, Calle Sol", "La Murga" y "Día de suerte", son sólo algunos de los títulos de ese tiempo iluminado que culminó en 1973.
La carrera de Lavoe despuntó precisamente cuando Colón disolvió su orquesta; ya que en 1974 editó su álbum "La voz", que incluye su primer éxito, una guaracha titulada "El Todopoderoso".
En 1976, lanzó al mercado el álbum "De ti depende", con el clásico "Periódico de ayer", de la autoría del desaparecido compositor Tite Curet Alonso.
Tuvo dos hijos, uno con su esposa Nilda "Puchi" Román - personaje encarnado por López - y otro que procreó antes con Carmen Castro, con quien nunca se casó. En el otoño de 1983, estrenó una canción que fue considerada un gran éxito: "Juanito alimaña", escrita también por Curet Alonso. La composición fue acogida como una continuación de la salsa dedicada a malandrines, de la estirpe del "Pedro Navaja" de Blades.