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SALUD
Aumenta infección del SIDA entre adolescentes
Redacción
Crítica en Línea
Los adolescentes de todo el mundo se están infectando con el VIH en un número cada vez mayor, como lo demuestra el que la mitad de los 5,8 millones de nuevos casos registrados en 1998 sean de personas de 15 a 24 años. Aunque los más afectados son los adolescentes de los países en desarrollo, los jóvenes de las naciones industrializadas y en transición están cada vez más amenazados, debido a la aparición de un nuevo patrón de contagio. Los jóvenes de 13 a 21 años, por ejemplo, constituyen hoy una cuarta parte de los nuevos infectados en los Estados Unidos, mientras que en el Canadá, el VIH también se propaga velozmente ente los adolescentes. Un número creciente de infecciones ocurre entre las mujeres jóvenes. En Europa Oriental y Asia Central la proliferación de las drogas inyectables ha ocasionado un explosivo aumento de las infecciones con el VIH, y unas 270.000 personas tienen VIH/SIDA. En una proporción importante se trata de adolescentes recientemente infectados. La epidemia ha avanzado mucho en Ucrania, donde hay unos 18.000 casos de adolescentes infectados con el VIH. Hasta 1995, los casos de VIH/SIDA, tanto de adultos como de niños, no llegaban a los 30.000 en toda la región. Debido a que el empleo de drogas intravenosa es uno de los factores principales de la propagación de la enfermedad, la Federación de Rusia podría sufrir un grave incremento en el número de infecciones, ya que en ese país hay varios millones de usuario de ese tipo de narcóticos. Es probable que muchos de los nuevos infectados sean jóvenes. En San Petesburgo, por ejemplo, hasta un 20 por ciento de los toxicómanos son adolescentes, algunos de apenas 12 años. La enfermedad amenaza con propagarse aún más. Las conmociones socioeconómicas han traído aparejadas no sólo un aumento del consumo de estupefaciente sino también modificaciones radicales en el comportamiento sexual de los jóvenes y un incremento notable del contagio de las enfermedades venéreas. En la Federación de Rusia, el número de mujeres sexualmente activas menores de 18 años se cuadruplicó en los últimos años, y otros países de la región han sufrido aumentos similares. A diferencia de los países de Europa Occidental, donde un 60 por ciento de los adolescentes que inician sus actividades sexuales usan preservativos, en Europa Oriental la falta de conciencia sobre la crisis del VIH/SIDA se refleja en conductas de alto riesgo. En Moldavia por ejemplo, se registra una tasa del 8 por ciento de jóvenes que usan esa protección.
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La enfermedad amenaza con propagarse aún más. Las conmociones socioeconómicas han traído aparejadas no sólo un aumento del consumo de estupefaciente sino también modificaciones radicales en el comportamiento sexual de los jóvenes y un incremento notable del contagio de las enfermedades venéreas. En la Federación de Rusia, el número de mujeres sexualmente activas menores de 18 años se cuadruplicó en los últimos años, y otros países de la región han sufrido aumentos similares. A diferencia de los países de Europa Occidental, donde un 60 por ciento de los adolescentes que inician sus actividades sexuales usan preservativos, en Europa Oriental la falta de conciencia sobre la crisis del VIH/SIDA se refleja en conductas de alto riesgo. En Moldavia por ejemplo, se registra una tasa del 8 por ciento de jóvenes que usan esa protección.
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