Avión de EEUU ataca instalación
de radar en Irak
Los aviones estadounidenses han sido una
pesadilla para Irak. Foto AP
Washington
REUTERS
Un avión de combate
estadounidense disparó el martes un misil contra una instalación
de radar en la zona de exclusión de vuelos en el norte de Irak.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, P.J
Crowley, dijo que el avión F-16 que atacó la batería
de misiles regresó a salvo a su base en Incirlik, en el sur de Turquía.
Este es el segundo incidente ocurrido en la zona de exclusión
del norte de Irak en esta semana.
Según el portavoz del Pentágono, teniente coronel Steve
Campbell, el ataque ocurrió a las 0800 GMT, cerca de la ciudad de
Mosul en el norte de Irak.
El F-16, que patrullaba la zona de exclusión de vuelos, disparó
un misil HARM contra la instalación de radar iraquí.
"El radar fue visto como una amenaza a las fuerzas de la coalición
en el área. El avión y la tripulación regresaron a
salvo a su base y se está evaluando el daño causado a las
fuerzas iraquíes", declaró Campbell.
Por su parte, el secretario de Defensa de Estados Unidos, William Cohen,
afirmó que el líder iraquí Saddam Hussein se está
volviendo más "frenético y agitado".
Cohen, quien se encuentra de visita en Japón, proclamó
que Estados Unidos no cejará en sus esfuerzos por mantener las zonas
de exclusión aérea sobre Irak y advirtió que Bagdad
pagará un alto precio si reta el poderío aéreo británico
y estadounidense.
Los comentarios de Cohen se sumaron a los temores de un posible resurgimiento
de la crisis en el Golfo.
Periódicos de Bagdad intensifican una campaña contra Arabia
Saudita y Kuwait, a quienes acusan de conspirar junto a Estados Unidos y
Gran Bretaña contra Irak.
Comentaristas de algunos diarios árabes dijeron que los recientes
ataques verbales de Bagdad contra sus vecinos son similares a los que dominaron
a la región en vísperas de la invasión de Irak a Kuwait
en 1990.
Estados Unidos aumentó su poderío aéreo en el sur
de Irak y Kuwait puso parte de sus fuerzas armadas en estado de alerta máxima,
en respuesta a las "amenazas" de Bagdad.
Por su parte, la secretaria de Estado Madeleine Albright anunció
una visita a dos estados árabes para discutir la situación
en Irak.
El portavoz del departamento de Estado, James Rubin, dijo que Albright
planea viajar este mes a Arabia Saudita y Egipto, probablemente los dos
estados árabes más influyentes y los más cercanos aliados
de Washington en la región, para sostener conversaciones sobre Irak
y el Oriente Medio.
Albright intentará seguramente obtener el apoyo árabe
a la política de contener a Irak a través de sanciones respaldadas
por una enérgica fuerza militar.
Mientras tanto, Irak buscó mejorar sus relaciones con su vecino
Irán, con quien peleó una cruenta guerra en la década
de 1980.
El vicepresidente iraquí Taha Yassin Ramadan dijo a un funcionario
iraní de alto rango que Bagdad desea mejorar sus relaciones con Teherán,
informó el martes la agencia oficial de noticias INA.
Las naciones occidentales impusieron las zonas de exclusión tras
la Guerra del Golfo de 1991 para proteger a los kurdos en el norte y los
musulmanes chiítas, en el sur, de ataques de las fuerzas armadas
iraquíes.
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