La extracción ilegal de materiales metálicos con dragas mecánicas en los ríos de la Costa Abajo en Colón ha despertado sospechas extrañas, según informó el vicepresidente de Asesoría Legal de Petaquilla Gold, José Gabriel Carrizo.
Carrizo dijo tener pruebas de ríos contaminados con un porcentaje no apto ni aplicables por norma con cianuro. "No queremos pensar que son nuestros opositores que hacen esto para tratar de vincularnos, cuando hasta este momento no hemos utilizado ningún tipo de sustancia", indicó.
Así mismo explicó que han presentado denuncia ante el Ministerio Público y la Autoridad Nacional del Ambiente contra la extracción artesanal ilegal, y por la presunta utilización del cianuro de manera indiscriminada; sin embargo, no se ha escuchado a los "grupos ambientalistas decir nada al respecto".
Denunció que para los opositores del proyecto minero de Petaquilla que no viven en el lugar, y que sí tienen los recursos para hacer su alboroto público, es fácil ir a los medios, mientras que los campesinos que se ven beneficiados, que apoyan el proyecto, no pueden manipular ni hacerlo.
Recientemente en el corregimiento de Coclesito, distrito de Donoso en Colón, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) llevó adelante el foro de consulta pública sobre el Estudio de Impacto Ambiental categoría 3, del proyecto de extracción de oro Molejón, que Petaquilla desarrollará en ese mismo lugar.
La asistencia al foro público estuvo abarrotada por moradores de Coclé y Colón que apoyan el proyecto, mientras que un grupo más reducido se mantenía a distancia con algunas pancartas de rechazo y con consignas en contra del proyecto. A este foro asistieron los diputados presidentes de las Comisiones de Ambiente y de Trabajo, Milciades Concepción y Juan Peralta, respectivamente.
EN DEFENSA DEL PROYECTO
El expositor por la empresa minera Petaquilla, Rafael Esery, director de Operaciones de Petaquilla Gold, dijo que la empresa promulga por un desarrollo sostenible y procesos amigables con el ambiente, minimizando los riesgos que se tienen en los procesos químicos que se realizan.
Manifestó que Coclesito es una comunidad pequeña con 140 hectáreas donde se puede realizar la mina. Esery aclaró que nunca han dicho que no utilizarán el cianuro, solo lo harán de manera responsable sin causar problemas, porque se han tomado las medidas de mitigación que garantizan poder producir oro con un proceso con cianuro en tanques y cortinas de contención ante cualquier eventualidad.
Aseguró que viene trabajando desde que se inició el estudio en 1992, y que desde hace dos años están en etapa de exploración en la planta de proceso, pero a pesar de que no han tenido producción, están ofreciendo respuestas a los campesinos. Indicó que esto forma parte del compromiso de responsabilidad social con las comunidades.
"Las tierras son de los campesinos, la empresa solo tiene un área de concesión, hay un ordenamiento territorial y cada campesino sabe cuál es propiedad, solo que Petaquilla está tratando de tener un aliado estratégico para que estas comunidades se desarrollen con fuentes de empleo, salud, educación y vías de acceso", dijo.