A pesar de la edad, muchas personas continúan conduciendo de forma buena y segura. No obstante, la edad presenta cambios que afectan la habilidad de conducir bien.
Los cambios en nuestro cuerpo. Con el tiempo, las articulaciones se ponen tiesas y los músculos se debilitan, lo cual nos puede dificultar voltear la cabeza para ver hacia atrás, darle vuelta al volante o frenar de manera segura.
Su capacidad de ver y escuchar también cambian. Con la edad se necesita más luz para ver bien. El sol, las luces de los automóviles que vienen en sentido opuesto y las luces del alumbrado público molestan más que antes. La vista periférica, es decir, lo que usted puede ver a su alrededor, disminuye. Asimismo, los problemas de la vista causados por enfermedades como las cataratas, la degeneración macular y el glaucoma pueden afectar su habilidad de conducir.
Algunas personas mayores padecen de enfermedades que afectan su capacidad de pensar y su comportamiento como la enfermedad de Alzheimer. Las personas que padecen de la enfermedad de Alzheimer suelen olvidar rutas conocidas o hasta pueden perder la capacidad de conducir en forma segura. También suelen cometer más errores al conducir y tienen una mayor probabilidad de accidentarse. No obstante, las personas en las etapas iniciales de la enfermedad de Alzheimer pueden continuar conduciendo por un tiempo. Los proveedores de servicios de atención médica deben observar la habilidad de conducir de estas personas porque al agravarse la enfermedad, disminuirá su habilidad de conducir. Los médicos pueden ayudar a decidir si es seguro y prudente que una persona con la enfermedad de Alzheimer conduzca un automóvil.
HAGA UN PLAN ANTES DE SALIR
- Conduzca por las calles que conoce.
- Limite sus viajes a lugares con acceso fácil y cerca de su casa.
- Tome rutas que le permitan evitar sitios de riesgo como las rampas y las vueltas.
- Anticipe más tiempo del normal para su viaje si las condiciones para conducir no son buenas.
AL CONDUCIR
- No use el teléfono celular.
- No se distraiga escuchando la radio o conversando.
- Mantenga una distancia de por lo menos dos automóviles entre su automóvil y el automóvil de enfrente.
- Si está conduciendo a altas velocidades o si hay mal tiempo, deje más espacio entre su automóvil y el automóvil de enfrente.
- Asegúrese de que haya suficiente espacio detrás de usted. Un truco eficaz es que si alguien está conduciendo muy cerca detrás de usted, baje su velocidad para que la otra persona pueda rebasarlo.)
- Utilice el desempañador del vidrio trasero para asegurar una buena visibilidad en todo momento.
- Mantenga los faros delanteros encendidos en todo momento.
MANTENIMIENTO Y SEGURIDAD DE SU AUTOMOVIL
- Conduzca un automóvil con funciones que hagan el conducir más fácil. Por ejemplo, dirección asistida, frenos asistidos, transmisión automática y espejos grandes.
- Revise los limpiaparabrisas a menudo y cámbielos cuando sea necesario.
- Si tiene problemas con sus piernas, puede instalar controles manuales para los pedales del acelerador y del freno.
