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Un día en la frontera tico-panameña
Flor Bocharel
Chiriquí - EPASA
Describir un día en la frontera de Paso Canoa, límite de Panamá con Costa Rica, se puede enumerar que en el lugar se observa un gran movimiento comercial, como en toda las fronteras del mundo. Una gran cantidad de establecimientos comerciales, desde almacenes hasta bares, cantinas, restaurantes, sitios de comercio informal, vendedores ambulantes y los tan conocidos chinameros o buhoneros que tienen sus pequeños locales, frente a los grandes almacenes. Al cuestionar a un Libanés, dueño de un pequeño almacén, quien no quiso dar su nombre, sobre la colocación de los pequeños cubículos o chinamos, justo frente a su local, éste indicó que si le hacen competencia, más sin embargo, todos tienen derecho a ganarse el sustento. La misma persona me describió que los días en que más movimiento comercial se registra en la frontera de Paso Canoa, son los sábados y los miércoles, cuando al lugar acuden unas 10 mil personas. Entre los clientes más frecuentes, están los costarricenses, atraídos por los precios con el cual se ofrecen diferentes artículos a los consumidores, porque según el libanés, los panameños prefieren comprar en David o en La Concepción, donde se consiguen artículos a los mismos o mejores precios. Además señaló que la Globalización también se ha apoderado de los comerciantes del lugar, porque los más grandes compran los locales de los más pequeños y edifican grandes centros comerciales. Además de almacenes, pude observar una gran cantidad de bares, cantinas y pensiones de ocasión, lugar donde "las damas de la vida alegre", llevan a sus clientes a pasar un grato momento. Las aguas negras y la basura, parecen ser un problema que aún no termina y que ha estado en el lugar por muchos años, y que podría desencadenar en una epidemia, para quienes acuden al lugar o para quienes allí habitan. Más adelante, cerca de la aduana se puede observar a los bolsinistas o cambiadores de dinero, que con una bolsa de cuero al cinto, ofrecen a los turistas cambiar de dólares a colones y de colones a dólares. Por otro lado una joven vendiendo gorras y llaveros, en un puesto improvisado a un lado de la calle, me manifestó que las ventas de este año, no se comparan con las del año pásado, no sabe si es porque no vende los mismos artículos que vendió anteriormente, o porque las lluvias aún están presentes en el área. En la calle sujetos le ofrecen artículos de dudosa procedencia a los transeúntes, desde relojes de marca a precios irrisorios hasta perfumes y artículos de marca. En cuanto a los restaurantes, hay desde comidas chinas, panameñas hasta comidas costarricenses, y en un pequeño restaurante tico, conocido como Soda la Negrita, entrevisté a Alice Chavarría, quien me explicó que todos los días ofrece "casaditos" con bisté, con chuleta, con carne en salsa, gallos con carne de cerdo, vigorón, empanadas y diferentes variedades de refresco. Los "casaditos" es relativamente, la comida corriente aquí en Panamá, y lleva arroz, frijoles, picadillo, ensalada y la variedad de carne que pida el cliente y tiene un valor de B/2.00, mientras que vigorón es un plato de chicharrones con ensalada de repollo y limón. En tanto, la convivencia entre panameños y costarricenses es bastante buena, según los comerciantes de la localidad, porque en el lugar trabajan personas de ambas nacionalidades sin problemas. Es importante subrayar que a pesar de contar con organismos de seguridad de ambas naciones, el lugar es un tanto peligroso, porque convergen muchas personas de diferentes naciones, y en este año se registró un homicidio de un ciudadano costarricense que se dedicaba a cambiar dinero en la frontera, el mismo fue encontrado en territorio panameño, en avanzado estado descomposición varios días posteriores al hecho. Paso Canoa no presenta la mejor cara de Panamá, al turista que entra por allí, porque la proliferación de basura, aguas negras y la gran cantidad de chinamos no presentan un buen aspecto, por ello es importante que autoridades de ambas naciones pongan en ejecución el Convenio Binacional ya suscrito, para cambiar la imagen de la frontera y que el turista se sienta a gusto en el lugar.
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