Estados Unidos y Panamá están en el tramo final de las negociaciones para un tratado de libre comercio y podrían cerrar un trato el próximo mes si resuelven algunos temas pendientes, como el azúcar y las políticas de contratación de la Autoridad del Canal de Panamá, dijo Regina Vargo, de la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) y principal negociadora.
"Hay buenas posibilidades de llegar a un acuerdo en la próxima ronda, prevista para la semana que empieza el 10 de enero", declaró en una conferencia telefónica.
Dijo que los temas estadounidenses relacionados con el acceso a mercado en general "están bien avanzados en las áreas de bienes industriales, contratos con el gobierno y servicios e inversiones".
Las partes han llegado ya a acuerdos en varios campos, incluidos los de propiedad intelectual, políticas laborales y ambientales, sanidad, servicios financieros y servicios legales y profesionales de diversa naturaleza.
El caso de cómo quedaría la Autoridad del Canal de Panamá en un TLC está todavía en discusión, dijo Vargo.
"Estamos viendo formas en que las compañías estadounidense van a participar en las actividades que la Autoridad del Canal de Panamá decida abrir a la participación del sector privado'', dijo. Admitió que una de esas actividades se refiere a los proyectos de ampliación del canal.
