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CIENCIA
Encuentran nexo entre la marihuana y algunos problemas de la vista
Agencias
Internacionales
Investigadores hallaron esta semana que el ingrediente activo en la marihuana y el hachís puede afectar la visión al ligarse a receptores en el ojo. Esto sugiere que sustancias químicas similares a los canabinoides son muy importantes para el funcionamiento de la vista. Los investigadores dijeron que encontraron los receptores, que son como portales químicos hacia las células, en diversos animales, desde monos a pollos. Estos químicos, que se encuentran naturalmente en el organismo, son evolutivamente muy antiguos, indicaron. "El hecho de que este sistema se conserve en especies separadas por millones de años de evolución sugiere que es de gran importancia", expresó en un comunicado Alex Straiker, de la Universidad de California en San Diego, quien encabezó el estudio. "La naturaleza gusta de cambiar las cosas, así que cada vez que nos encontramos algo así de consistente, pues es un gran hallazgo", agregó. En cooperación con colegas del Instituto de Neurociencias en San Diego y de la Universidad de Washington, en Seattle, Straiker halló los receptores de canabinoides conocidos como CB1 en las células retinales de monos rhesus, gallinas, salamandras, peces dorados y roedores. Asimismo, los receptores están presentes tanto en los conos como en los bastones, las estructuras oculares que responden a la luz y al color, indicaron los investigadores en el estudio publicado en la revista de la Academia de Ciencias. "Sabemos muy poco sobre cómo funciona la retina. Al demostrar que este sistema de receptores está presente, encontramos otra pieza del rompecabezas, abriendo una ventana más a los mecanismos de funcionamiento del ojo", indicó Straiker. Los canabinoides aparecen naturalmente en los vertebrados. Por ejemplo, el dolor causa la liberación de una clase de canabinoides conocidos como anandamidos, que son neurotransmisores, compuestos químicos que transportan información por el cerebro. El compuesto THC, que se encuentra en la marihuana, también es un canabinoide. Las distintas variedades de canabis han sido utilizadas durante siglos para aliviar el dolor y algunas investigaciones sugieren que puede afectar la visión y ser utilizada para aliviar los síntomas de Glaucoma.
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