P. Soy una mujer de 55 años, y recientemente descubrí por primera vez que tengo hemorroides. ¿Qué se puede hacer para su tratamiento?
R: Las hemorroides son venas en el ano que se inflaman. Normalmente, las venas yacen debajo de la piel, pero cuando se hinchan, se salen de su lugar. Los problemas más comunes causados por las hemorroides son dolor, picazón y sangrado. Unas cuantas estrategias pueden ayudar a calmar el dolor asociado con estos vasos sanguíneos inflamados.
Muchas mujeres tienen encuentros pasajeros con las hemorroides durante el embarazo. En la edad madura, las hemorroides a menudo se convierten en una queja continúa. A los 50, aproximadamente la mitad de la población ha experimentado uno o más de los síntomas clásicos. Estos incluyen el dolor rectal, picazón, sangrado, y un posible prolapso (hemorroides que sobresalen por el canal anal). Las hemorroides raramente son peligrosas, pero pueden ser recurrentes y dolorosas.
Existen dos tipos de hemorroides: internas, que se producen en el bajo recto, y externas, que se desarrollan bajo la piel alrededor del ano. Las hemorroides externas son las más incómodas. Si se forma un coágulo dentro de una hemorroide externa, el dolor puede ser súbito y agudo. Se podría sentir o ver un bulto alrededor del ano. El coágulo normalmente se disuelve, dejando exceso de piel, que podría picar o llegar a irritarse.
Las hemorroides internas son típicamente indoloras, incluso cuando producen sangre. Estas también pueden llegar a extenderse más allá del ano. Esto puede causar problemas potencialmente serios. Cuando una hemorroide sobresale, puede colectar pequeñas cantidades de mucus y partículas microscópicas de heces que podrían causar irritación.
Los expertos se encuentran divididos en cuanto a las causas exactas de las hemorroides. Tradicionalmente, las hemorroides están asociadas con el estreñimiento crónico, esfuerzos al defecar y sentarse prolongadamente en el retrete. Todo esto interfiere con la corriente sanguínea desde la zona, causando el estiramiento y agrandamiento de los vasos.
Las hemorroides normalmente pueden ser diagnosticadas con un examen físico y un historial médico simple. Si existe evidencia de sangrado rectal o de sangre microscópica en las heces, se tienen que hacer más pruebas para descartar otras causas del sangrado, tales como los pólipos colorectales o cáncer.
La mayoría de los síntomas por hemorroides mejoran dramáticamente con simples medidas hogareñas.
CONSUMA MAS FIBRA
Añada más fibra a su dieta con la comida, un suplemento de fibra o ambos. Acompañado de líquidos adecuados, la fibra suaviza las heces y facilita su expulsión. Alimentos altos en fibra incluyen, el brécol, legumbres, maíz y avena integral, alimentos de grano completo y frutas frescas. Otra forma de obtener fibra es el Metamucil (polvo de psillio) que puede comprarse sin receta médica en cualquier farmacia.
EJERCICIO
Ejercicio moderado aeróbico, como andar rápidamente durante 20 ó 30 minutos al día, puede ayudar a estimular las funciones intestinales.
TOMESE SU TIEMPO
Cuando sienta la necesidad de defecar, vaya inmediatamente al baño.
SITZ
Un baño sitz es un baño de agua templada para los glúteos y caderas. Puede calmar la picazón, irritación y los espamos del músculo esfínter. La farmacias venden pequeñas bañeras de plástico que se pueden encajar en el asiento del inodoro, o se puede sentar en una bañera normal con unos centímetros de agua templada. Para los sufridores de hemorroides, la mayoría de los expertos recomiendan un baño sitz de 20 minutos después de cada defecación y dos o tres veces durante el día.
BUSQUE AYUDA EXTERNA
Las cremas de hemorroides sin prescripción médica que contienen un anestésico local o hidrocortisona, pueden calmar temporalmente el dolor. Asegúrese de seguir las indicaciones cuidadosamente. Las toallitas medicadas son calmantes y no tienen efectos dañinos. Un pequeño paquete de hielo situado en la zona anal durante unos minutos o sentarse en un almohadón puede ayudar a reducir el dolor.
Algunas hemorroides no se pueden tratar únicamente con remedios caseros. Se dispone de un número de tratamientos mínimamente invasivos que son menos dolorosos que la cirugía tradicional de remoción (hemorroidectomía) y permite una recuperación rápida.
LIGUELO
El procedimiento más usado comúnmente en los Estados Unidos es la ligación con una banda de goma, en la que se sitúa una pequeña banda elástica alrededor de la base de la hemorroide. La banda hace que la hemorroide se reduzca. Puede llegar a tomar de dos a cuatro procedimientos, hechos de entre seis a ocho semanas aparte.
CIRUGÍA
En una hemorroidectomía tradicional, se hace una pequeña incisión alrededor del tejido de la hemorragia interna y externa y así se extraen los vasos sanguíneos molestos. Este procedimiento cura un 95% de los casos y tiene un porcentaje de complicación bajo. También tiene una buena reputación por ser indoloro.