Luis Méndez, un hombre polifacético, que aparte de ser destacado pintor, también fue músico y deportista, facetas que quizás pocos llegaron a conocer.
Nos dice Ninoska M. Méndez, hija del distinguido pintor, que: Sus primeros estudios los realizó con unas monjitas. Que era una persona muy alegre, siempre tenía una sonrisa para las personas, siempre tenía chistes para contar. Toda su vida sus obras fueron sobre San Blas, le gustaba cultivar orquídeas y plantas, su flor preferida era la orquídea. Le encantaba ir a donde un primo a ver los partidos de béisbol y siempre le gustó el deporte. Por los años ochenta estuvo en la liga de baloncesto de San Blas y, también tocaba la armónica en el entonces Hotel Marriott (hoy día Hotel CAESAR PARK) con los muchachos que acompañaban a la Sra. Anolan Díaz, precisamente mamá de nuestra estrella musical Rubén Blades.
Era un artista en todos los aspectos, le gustaba el arte, la música, el deporte y pasar buenos ratos con sus amigos.
Nació en la Isla Ticantiqui el 25 de diciembre de 1934 y murió en la Ciudad de Panamá el 20 de diciembre de 2008.
A continuación reproduciremos un escrito de Agustín Del Rosario, haciendo referencia al pintor.
"Luis Méndez o lo ingenuo como expresión popular"
"El concepto de la pintura "Ingenua" o "Primitiva" se populariza en nuestro medio en estos últimos años, a lo largo de una serie de creadores que han vuelto la mirada a lo que podríamos definir como elementos básicos dentro de nuestra cultura nacional. Estos creadores aportan una expresión simple, natural, sencilla, sin afeites ni artificios mayores, en torno a la cotidianidad de nuestra gente y sus usos, costumbres de todos los días. Inclusive, recreándolos en el lienzo sin que les preocupe la fidelidad de la proporción ni de la perspectiva. Básicamente, comprometidas, en capturar en el intento pictórico, ese calor, esa naturalidad, esa elementalidad, dentro de la cual la realidad exterior deja su presencia en ellos. Como observadores de este tipo de pintura, por parte interesada, quienes la enfrenten deben a su vez tratar en lo posible de mantenerse en esa misma dimensión, de visualizarlo todo con la ingenuidad de quien aún no se contamina con principios y con ideas en torno a lo que tendría o debería de ser el arte. Luis Méndez, creador Kuna, es uno de los nombres arquetípicos de esta tendencia, caracterizada por el uso de colores básicos, fuertes, no matizados.
Su fuente de inspiración en este caso, como sucede en casi la totalidad de sus obras, es el marco existencial de los moradores del archipiélago de San Blas, Méndez ha incursionado en los usos y costumbres de San Blas en torno a ceremonias y rituales específicos. Sin embargo, la visión a la que aproxima el observador, no es otro que el transcurrir de un instante en estas listas.
Por ello la Naturaleza, dentro de esta visión ingenua de la vida, brilla con figuras y con colores que destacan ampliamente el trabajo de Méndez que, en numerosas oportunidades, ha sido distinguido en Concursos Nacionales de Pintura.
En torno a esta conceptualización de la pintura, como "Ingenua", como "Primitiva", no sería nada arriesgado mencionar al autor entre los mejores exponentes con que cuenta nuestro país y a la altura de los mejores, en el área centroamericana y caribeña, dentro de las cuales se dan testimonios, verdaderamente ejemplares.
En este sentido, quienes tengan la oportunidad de recibir este trabajo de Méndez, por partida doble son afortunados: por el sentido cotidiano y humano de esa realidad que describe, vigorosamente a través de la pintura y por compartir con él, una aproximación hacia una de nuestras culturas indígenas de más antigüedad y una de las que posee un sentido tradicional, rico, valioso, que en este acrílico apenas si se define y nos motiva, con ello, a compartir la alegría y la emoción de este segundo de observación.