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"Sajalices, un pueblo olvidado"
Yodalis Bethancourt
Panamá Oeste - EPASA
¿Dé qué vive esta gente? , es la pregunta que cualquiera se haría al pasar por el corregimiento de Sajalices en Chame, donde no existen almacenes ni instituciones; sólo casetas improvisadas con un platón repleto en almejas de lodo, varas de mangle y el tradicional saco de carbón. Lo que ocurre es que se trata de un pueblo cuya economía o ingresos familiares se derivan en un 80 por ciento de la actividad pesquera y la explotación del mangle. La mayoría de la población sólo llega hasta sexto grado, atraídos por la fuente de trabajo de los manglares y ante la falta de incentivos hacia otro tipo de labores. Pero según Julio Mendieta, esta actividad ya empieza a preocupar a los que de ella dependen, "porque está en extinción, ya que casi no hay mangle", además hay que pagar impuestos, alquiler del bote, el combustible y la máquina, si no se tiene. Desde tempranas horas de la madrugada, un grupo de 3 hombres toma su bote y se introduce entre los manglares para extraer de 30 a 40 varas de mangle, cuyo dividendo es repartido entre todos. Este importante recurso que es utilizado en la construcción de casas y ranchos, se vende en el área desde 0.50 a B/.10.00, dependiendo de su grueso. Según Julio, el problema de la extracción indiscriminada del mangle y la madera, radica en que la ANAM, "solamente se preocupa por cobrar los impuestos, pero nunca van a los manglares a inspeccionar el área para determinar como va la deforestación". Para las mujeres de Sajalices, como Edith Batista, la cosa no está mejor, ya que además cada vez las almejas están más lejos, debido a los mismos efectos de la deforestación de los manglares; por lo menos hay que ir dos horas en el bote, para después recoger las conchas, que luego son vendidas a orillas de la carretera a turistas que pasan por el lugar a "36 conchas por un dólar". Al respecto, el representante Jorge Zamora de Sajalices anunció que como medida para contrarrestar el desempleo en el área, se hará solicitud de préstamos, próximamente, al Banco de Desarrollo Agropecuario, para crear fuentes de trabajo en unas 74 hectáreas de tierra que tiene la Junta Comunal. La compra de botes para la pesca artesanal y otros recursos necesarios para los pescadores, son entre otros, los planes que tiene prevista la Junta Comunal a través de los préstamos que facilita el BDA, para lo cual se tiene prevista la conformación de una cooperativa de pescadores artesanales. El proyecto consiste en la creación de granjas familiares, a través de la cría de aves, ganado, porcino, que impulsa el actual gobierno, además de las áreas forestales que también promueve la Autoridad Nacional del Ambiente. Sin embargo, el representante hizo énfasis en la necesidad de que el Gobierno a través de la ANAM, promueva la necesidad de que se le dé un mayor cuido al importante recurso que representan los manglares en el equilibrio del ecosistema, "porque de allí es que comen los sajaliceños".
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Desde tempranas horas de la madrugada, un grupo de 3 hombres toma su bote y se introduce entre los manglares para extraer de 30 a 40 varas de mangle, cuyo dividendo es repartido entre todos.
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