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Droga al por mayor, dinero al por menor
Bogota
REUTERS
Colombia produce cada vez más cocaína y heroína, generando más divisas que las exportaciones legales, pero nadie parece saber dónde están las billonarias ganancias diciendo que el dinero sucio no se lava en casa. El gobierno y analistas admiten que el narcotráfico sólo logra introducir a la economía colombiana unos 2.400 millones de dólares al año, casi tres puntos del PIB, y que la mayoría de ganancias se quedan en los países consumidores. Según cálculos de la DEA (Dirección de Lucha contra las Drogas de Estados Unidos), Colombia es el primer exportador mundial de cocaína con 165 toneladas del alcaloide anualmente, y uno de los principales abastecedores de heroína a Estados Unidos con 6 toneladas al año. Esta producción directa podría equivaler a 6.885 millones de dólares anualmente a precios al por mayor en las calles de Estados Unidos (5.775 millones por cocaína y 1.110 por heroína), equivalente a un 7,65 por ciento del PIB, de 90.000 millones de dólares. A pesar de los duros golpes contra los carteles, incluida la desarticulación de los de Medellín y Cali, la DEA asegura que los traficantes colombianos siguen controlando un 80 por ciento del mercado de la cocaína en América Latina con una producción estimada en 555 toneladas anuales que tendría un valor al por mayor de 19.425 millones de dólares. Hace solo una semana la policía colombiana, con el apoyo de la DEA, capturó en la denominada "Operación Milenio" a 30 presuntos narcotraficantes a quienes acusó de exportar 30 toneladas de cocaína y de obtener ganancias estimadas en 1.000 millones de dólares mensualmente. De ser ciertas las denuncias de las autoridades de Bogotá y de Washington esa organización de traficantes exportaba anualmente 360 toneladas de cocaína y sus ganancias eran de 12.000 millones de dólares. La cifra es superior en 9,79 por ciento al total de las exportaciones colombianas de 1998, de 10.825 millones de dólares y el equivalente a un 13,3 por ciento del PIB. Pero el gobierno y los analistas insisten que el dinero producto del narcotráfico que ingresa a este país de 40 millones de habitantes, con la quinta economía de América Latina, es mínimo y que esas divisas no le hacen falta a la economía que atraviesa por su peor recesión en seis décadas. "La cuantificación del negocio del narcotráfico no es una tarea fácil... pensamos que en Colombia la cantidad de dinero que llega vía narcotráfico es pequeña y que el dinero de esta actividad se concentra en otros países", dijo a Reuters el ministro de Hacienda, Juan Camilo Restrepo. El ex presidente colombiano, Alfonso López, escribió recientemente en el diario El Tiempo, que mientras crece la producción de drogas desaparecen los ingresos provenientes de esa ilícita actividad. El dirigente liberal sostuvo que el dinero del narcotráfico no está entrando a paraísos fiscales por el fuerte control cambiario que ejerce Estados Unidos, sino que se queda en México, cuyos carteles remplazaron a los colombianos en el tráfico de drogas. "Creo, más bien, que países como México han sustituido a Colombia en el negocio de la droga", sostuvo. EL CONTRABANDO, EL MEJOR LAVADERO Los observadores consideran que el principal mecanismo que utilizan los narcotraficantes para introducir las divisas ilegales es el contrabando de licores, cigarrillos y electrodomésticos. Aunque no hay un estudio confiable sobre el fenómeno del contrabando y su vinculación con el narcotráfico, recientemente la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales admitió que los traficantes podrían estar ingresando unos 5.000 millones de dólares al año a través de esa actividad y el sistema cambiario, un poco más del doble admitido por Restrepo. "El tema de contrabando es una típica actividad de lavado de activos... pero las actividades de control que impuso el gobierno han permitido reducir ese delito en por lo menos un 40 por ciento lo que significa que no han podido entrar entre 1.000 y 1.200 millones de dólares", dijo Ricardo Ramírez, director de Aduanas.
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