La escaramuza sangrienta entre indígenas y colonos de Azuero de hace semanas atrás, puso otra vez en el tapete de la opinión pública la situación de los indígenas en Panamá. Aunque existen oficinas que tratan esta minoría, en realidad no ha existido lo que podría llamarse una "política indigenista" en nuestro país.
Recuerdo cuando Absalón Chávez, director de la oficina que trataba con los indígenas, me contaba de su paciencia para asistir horas y horas a reuniones con ellos.
Él insistía que había que conocer la manera de ser de los dirigentes indígenas, para poder acercarse algo a sus costumbres y manera de ser.
Claro que los indios fueron los primeros pobladores de América, y que los españoles durante la conquista los masacraron y robaron sus riquezas.
Pero eso ocurrió hace más de quinientos años. Hoy en día no es excusa para que algunos sectores indígenas quieran sentirse dueños de todas las tierras del país.
Los sociólogos y antropólogos han estudiado la situación de nuestros indios por toda América. En muy pocos países han logrado una real integración a la sociedad existente.
Más bien a los indios se les ha considerado como grupos aparte de la sociedad, reacios algunas veces en unirse al esfuerzo del resto de la comunidad por mejorar y prosperar.
Las comarcas y territorios autónomos pueden ser buenas para preservar su cultura y religión. Pero también han permitido que los gobiernos se olviden de estos panameños, cosa que a veces les conviene a ellos mismos, aunque Ud. no lo crea.
Así podrán imponer sus leyes primitivas, como pegarle con ramos de ortiga a una maestra, o cobrar impuestos a los que vuelven a la comarca.
En Panamá existen varias minorías que se han integrado a la sociedad nacional sin problemas... ¡y han prosperado! Allí tenemos a los afro-antillanos, chinos, judíos, hindostanos, griegos, etc.
Sin que pierda la médula de sus costumbres y tradiciones, nuestros indios deben comprender que primero son panameños. Por eso deben unirse al esfuerzo por lograr un mejor país. Que a este Día de la Raza o de Dos Culturas, sirva a los indios para ver hacia delante y no enroscarnos en las amarguras del ayer.
