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Las edades mínimas de ingreso al plantel son de 13 a 14 años, siendo la edad máxima 23 ó 24 de acuerdo al ritmo de aprendizaje del estudiante.  |
La Escuela Vocacional Especial es una de las entidades que forman parte de los programas habilitadores del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE), en cuanto a programas educativos que ayuden al desenvolvimiento de jóvenes desde los 13 años de edad, destacó Maruja Dutari de Villalobos, directora del centro. Recientemente el 31 de julio del presente año la Escuela Vocacional Especial cumplió 32 años al servicio de los jóvenes con necesidades educativas especiales.
Su lucha por la juventud con discapacidad ha llevado a la escuela a contar con programas educativos con el fin de preparar a los estudiantes con discapacidad en un oficio o actividad ocupacional del sector productivo del país, ya sea en las áreas de costura, belleza, educación para el hogar, chapistería, ebanistería, soldadura, en fin. Según Dutari, la visión de la escuela vocacional es ofrecer un ciudadano íntegro, pleno y activo, a la sociedad y al mercado laboral, con deberes y derechos e igualdades de oportunidades. "Lo que tratamos es de formarlos igual a las personas normales".
Para la entrevistada lo importante es lograr capacitar al estudiante con los principales aspectos que se ofrecen en las escuelas regulares. La Escuela Vocacional Especial ofrece tres modalidades educativas, a partir del 2001, entre ellas se destacan estudiantes del séptimo, octavo y noveno grados. Hoy día este centro educativo trabaja al igual que todos los primeros años o séptimos grados del país, lo cual indica que a todos los estudiantes se les ofrecen las 14 materias incluyendo talleres, resaltó la directora.
Dutari de Villalobos mencionó que la idea de incluir todas las materias que se dan en las escuelas regulares es para que el estudiante se gradúe de básica general, una modalidad con la cual la escuela no contaba anteriormente. Cabe destacar que a raíz de la inclusión educativa y la normativa, el centro ha tratado de ir equiparando al estudiante de manera que cuando éste pase de la escuela vocacional a las integradas por el Ministerio de Educación se les pueda acreditar lo que ha dado en este lugar. Afirmó que tal vez el nivel de educación no sea el mismo, pero por lo menos contará con los estudios más importantes a la par que la escuela regular.
La entrevistada señaló que luego que los estudiantes pasan ese período van a la etapa de adiestramiento, que comprende tres años. Aquí ellos podrán escoger después de la exploración de las diferentes áreas antes mencionadas, talleres de tapicería, encuadernación, belleza y otros. La escuela tiene un laboratorio de informática, donde se refuerza lo aprendido en las áreas académicas. También han ingresado estudiantes en las escuelas regulares IPT del país, ejemplo el Artes y Oficios, Angel Rubio, IPT Don Bosco, Louis Martinz.
Estos estudiantes se encuentran con una programación especial, al igual que el profesor, pero se benefician de todos los talleres y actividades académicas regulares. Actualmente el plantel cuenta con 72 estudiantes matriculados en la Escuela Vocacional Especial, en planta hay 448 y en las escuelas integradas 324 estudiantes con discapacidad de retardo mental, pérdidas auditivas, pérdidas visuales, autistas, problemas múltiples, psiquiátricos, problemas de aprendizaje y parálisis cerebral.
Dutari manifestó que la mayoría de los estudiantes, aproximadamente el 95%, ingresan promocionados del IPHE y un mínimo de estudiantes que han repetido 3 ó 4 veces, primer o segundo año, donde se ha detectado un retardo mental significativo. La mayoría de la población de la Escuela Vocacional Especial tiene un retardo moderado o leve.
La escuela actualmente realiza muchas actividades educativas en beneficio de los estudiantes como cursos de inglés, también se proyecta dentro de dos años que todos los estudiantes graduados de media, puedan realizar estudios de perito. Además trabajan en el desarrollo de programas de formación dual y a partir del próximo año planean ofrecer a todos los grupos clases de informática. |