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Panamá
Vs. Cuba
Carlos Alberto Martínez
Crítica
en Línea
La selección
nacional olímpica de fútbol de Panamá inicia
hoy domingo su primer choque internacional en serio y de preparación
de cara a las eliminatorias para los Juegos Olímpicos
de Sydney 2000, cuando se mida a las once de la mañana
en el Estadio Rommel Fernández a su similar, aunque juvenil
selección sub22 de Cuba, que más que desconocida
para la referencia nuestra, puede ser un buen examinador.
La selección caribeña arribó en la noche
del viernes al país bajo las órdenes de su técnico
Roberto Hernández y ayer, y pese a la lluvia que cayó
en los alrededores del coliseo juandieño, lograron reconocer
la cancha y realizar allí sus prácticas, destacando
que han llegado para ofrecer no sólo un buen espectáculo,
sino también para poder seguir con su metódico
proceso de preparación de cara a los compromisos internacionales
entre los que se cuentan los Juegos Panamericanos de Winnipeg,
Canadá, de agosto próximo y lo que será
la fase previa para el mundial del año 2002 en Corea y
Japón.
Los cubanos recientemente estuvieron en Trinidad & Tobago
para participar en el Torneo Copa del Caribe, logrando una grata
impresión midiéndose a rivales de calibre como
la selección sub20 de Brasil, el conjunto anfitrión,
y los equipos de Jamaica y de St. Kitts y Nevis.
Figuras como su portero René Castro, el defensa Lázaro
Ruíz, el mediocampista Rey Martínez Mendive y sus
delanteros Edson Felipe Díaz y Yuneski Rodríguez
Pérez, serán las que podremos observar en este
equipo cubano.
Por su parte, los dirigidos por Gary Stempel han logrado finiquitar
su preparación para este amistoso concentrándose
en el Sector Oeste, concretamente en Gorgona, y tuvo que realizar
sus últimos períodos de preparación en un
campo abierto de Chame, y en la mañana de ayer volvieron
a la ciudad capital, pero se siente el optimismo y la capacidad
de encarar este partido, según informó una fuente
de la Federación Panameña de Fútbol.
Basado en algunos de los amistosos realizados frente a equipos
locales, los canaleros alinearían con Jaffet González
en el pórtico, Mario Méndez, Marcos Villarreal,
Manuel Torres y Ubaldo Guardia en la defensa, siendo éste
el último hombre o líbero, se estaría probando
de su posición defensiva a volante de marca o "carrilero"
a Víctor Herrera, los hermanos Antonio y Miguel Ortega,
así como Alberto Blanco, y en la delantera estarían
Roberto Brown y Alberto Zapata, este último recién
llegado del fútbol de Honduras.
La historia entre estos equipos, sólo se da con mayor
frecuencia en categorías mayores, por lo que no sería
válido en comparación con la serie de juveniles,
donde la primera presentación de un seleccionado de fútbol
juvenil fue en 1972, cuando se realizaron dos partidos con la
selección juvenil de Panamá, con resultados de
4-0 a favor de los cubanos y 2-0 de los panameños, y se
jugaron tanto en la ciudad capital como en David, Chiriquí,
y luego con el equipo mayor panameño que se preparaba
para los Juegos Bolivarianos que se realizarían en 1973.
Este será el primer partido de la selección
olímpica sub23 con una cubana del mismo "standard"
de edad en toda la historia del fútbol panameño.
La selección sub23 nació en 1991, cuando se participó
en las eliminatorias para los Juegos Olímpicos de Barcelona,
España, en 1992, empatando y perdiendo ante Estados Unidos,
e igualando y perdiendo con Haití, en este último,
fue por inasistencia.
Independientemente de ello, lo importante será conocer
cuál será el grado de preparación con que
contará la tricolor canalera para afrontar a El Salvador
y esto será sólo el principio de una larga serie
semanal de partidos internacionales en que por acá veremos
a equipos como Guatemala, Honduras, Costa Rica, Belice, y Trinidad
& Tobago, con quienes los chicos de Gary Stempel se verán
las caras el próximo fin de semana.
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