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REFLEXIONES
“Brasil: cinco siglos de historia”
Carlos Christian Sánchez
A la sazón de los descubrimientos en el Nuevo Mundo de los exploradores al servicio de España, en el año 1498 el reino de Portugal se decide lanzarse a una aventura en pos de encontrar nuevos continentes y fortuna. Tras la guerra contra los moros, la península ibérica ya estaba libre de decidir el destino de la Humanidad. Pedro Alvarez Cabral, en un viaje de reconocimiento por el Atlántico, arriba un 22 de abril de 1500 a tierras desconocidas. El trópico, las lluvias y el mar eran un paisaje atrayente para los europeos. Era como si el Paraíso del Edén se hubiese transformado en realidad. Los portugueses bautizaron esta zona como Terra de Santa Cruz. Sin embargo, habían llegado a un país que se llamaría luego “BRASIL”. La nación más grande de Sudamérica celebra sus quinientos años de encuentro con el mundo occidental. ¿Qué sufrimientos, qué problemas sociales experimentó, cuántas cuestiones políticas lo convirtieron en el coloso verde de las Américas? Las respuestas a continuación: Brasil no llegó a ser una República Federal de la noche a la mañana. Primero tuvo que suceder ese fenómeno especial que lo distingue de entre otras naciones americanas. La abierta fusión de grupos étnicos, tanto negros del Africa, blancos europeos e indígenas autóctonos. Desde el Siglo XVI, la colonización de los lusos, que se había concentrado en las costas, pasó en las centurias posteriores a una expansión a tierra adentro. Amplias regiones fueron descubiertas. El desarrollo comercial estuvo dominado entonces por diversos ciclos. Uno fue la exportación del “pau-brasil”, madera muy utilizada en la producción de tintas y pinturas. De allí proviene el nombre de esta enorme nación. En el Siglo XVII, Brasil pasa a ser el mayor productor de azúcar. En esos momentos llegan los esclavos negros africanos, que trabajarían en las plantaciones. Años más tarde, el azúcar fue cambiado por el auge del oro y los diamantes. Así nacen nombres como Mina Gerais, o como Ouro Prieto, debido a la abundancia de los metales y piedras preciosas. Al igual que el resto mundo, Brasil vivirá la fiebre revolucionaria liberal proveniente de Francia. En ese instante, el coloso verde estaba en el ciclo de la exportación de café, producto que todavía es una fuente de entrada de capitales, mientras que el caucho de la Amazonia traía consigo niveles de prosperidad a las lejanas zonas del centro sudamericano. En 1800, la madre patria lusa fue invadida por las huestes napoleónicas, lo cual reinó el desconcierto en el Brasil. Joao VI y la corte real de Lisboa fue a parar a la gran colonia americana, desde donde siguió controlando su imperio. La apertura comercial de los puertos al mundo y los negocios con Inglaterra, aumentaron el desarrollo económico, pero también los signos de rebeldía al monarca. Tiradentes, un joven revolucionario, promueve el primer levantamiento contra el rey portugués. La lucha de las reivindicaciones económicas, pronto adquieren matices independendistas. Pero una conspiración acabaría con la denominada “Infidencia minera”. El rebelde es ejecutado en 1792, pero queda evidenciada la explotación racial de los mestizos y mulatos en los cañaverales. La represión del sentimiento revolucionario por parte de los grandes terratenientes, y la influencia de los intelectuales criollos dieron nacimiento posterior al nacionalismo brasileño. La independencia fue finalmente formalizada por Don Pedro I, hijo del monarca luso Joao VI, en 1822, quien se transformó en primer emperador del Brasil. Ese fue el Grito de Ypiranga. Unos años después, la esclavitud sería abolida y en 1889, un grupo de militares lanza un golpe de Estado contra Pedro II, el último monarca brasileño. Se instaura la república, legalizada por la Constitución Federal de 1891. La Primera República prevaleció hasta 1930, cuando Getúlio Vargas toma el poder. Con él, y hasta su muerte en 1954, Brasil experimenta un extraordinario avance industrial, convirtiéndose en importante exportador agrícola y de manufacturas. Desde 1985, la influencia de las fuerzas armadas queda reducida, mientras que se instaura una democracia libre y sólida. Aunque persisten diferencias sociales en la distribución económica, el Brasil es hoy uno de los pilares de la integración en el MERCOSUR, al igual que se ha recuperado de enormes pruebas y crisis, como el caso de las reformas monetarias con el Real. Hoy se termina de remozar el Gran Cristo del Corcovado en Rio de Janeiro. Como la fecha de los 500 años del Brasil concuerda también con el Sábado de Gloria, mejor oportunidad no hay para que Dios bendiga al pueblo de esta nación, amiga de Panamá y solidaria con el resto de la América.
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