El canciller panameño Samuel Lewis y la secretaria de Estado Condoleezza Rice hablaron el martes sobre temas bilaterales incluyendo el ambicioso proyecto de ampliación del Canal de Panamá que puede demandar hasta 5,000 millones de dólares.
"Ha sido nuestra primera reunión y tuvo el propósito de avanzar en temas de interés bilateral", dijo Lewis al concluir una prolongada entrevista con Rice, quien asumió funciones a fines de enero.
Dijo que en la reunión, realizada en el Departamento de Estado, hablaron de asuntos de seguridad regional, de lucha contra las drogas, el crimen organizado y el tráfico de armas y personas.
En la mesa estuvo además el proceso de negociaciones de un tratado de libre comercio que está en negociación entre ambas partes y "la posible ampliación" del Canal de Panamá, declaró.
"Una vez que (el proyecto) pase a referéndum en nuestro país, saldremos a las distintas capitales del mundo para presentarlo como un proyecto nacional", dijo Lewis a reporteros al concluir su entrevista con Rice.
El presidente Martín Torrijos prepara una visita a Washington para fines del actual mes a fin de dialogar sobre el tema del canal y otros de interés bilateral con el presidente George W. Bush.
Las autoridades panameñas, que recibieron la administración del canal en diciembre de 1999 de manos de Estados Unidos, consideran que la vía interoceánica ha llegado al máximo de su capacidad debido a que no puede ser usado por los grandes buques mercantes.
