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Ayer se conmemora el 28 aniversario de la muerte de Tito Rodríguez, fallecido en un hospital de Nueva York víctima de leucemia. Las emisoras de su país natal (Puerto Rico) presentarán especiales de tres horas con sus mambos, boleros, chachachás, descargas y pachangas más conocidas. La música será seleccionada de los discos que Tito Rodríguez grabó con la Orquesta de José Curbelo, con Tito Puente, Los Lobos del Mambo, el Sexteto La Playa, Louie Ramírez y con su orquesta.
Este famoso cantante nació el 4 de enero de 1923. Desde su infancia manifestó interés en todo lo relacionado con sonidos musicales. Sus juguetes preferidos consistían en versiones infantiles de instrumentos musicales tales como guitarra, trompeta, armónica, piano y tambores. Así desarrolló su niñez en un ambiente de plena musicalidad, interpretando melodías populares en acertada ejecutoria. A los 13 años firmó su primer contrato con una empresa americana y comenzaron a oírse sus primeras grabaciones como cantante.
Unos de su primeros viajes a los Estados Unidos lo realizó con el famoso Cuarteto Caney, como parte integrante del grupo, donde alcanzó resonado éxito. Como artista de superado talento, y queriendo lograr el sueño de crear su propia orquesta, dedicó muchos años de estudios a la música mientras actuaba en Nueva York. Estudió música con el profesor Moe Goldenberg. En 1952, ganó mención de honor del "Century Conservatory of Music of New York" como intérprete de un estilo definido y propio de la música latinoamericana. Su orquesta obtuvo por dos años consecutivos el Gran Trofeo Anual otorgado por el diario "La Prensa".
En las populares temporadas bailables del famoso "Palladium", alternó con las renombradas bandas de José Curbelo, Noro Morales, Tito Puente, Frank (Machito) Grillo con Graciela, Charles Palmieri, Arsenio Rodríguez, Sonora Matancera y otras famosas orquestas que venían de Cuba, Puerto Rico, República Dominicana, Colombia y Venezuela, cuando los ritmos del mambo, cha-cha-chá y el merengue estaban en pleno furor en Nueva York.
Cuando el rock comenzó a dominar las ondas hispanas por medio del movimiento de la Nueva Ola, Tito dio un salto al bolero grabando uno de sus grandes clásicos interpretativos: "Inolvidable" del compositor cubano Julio Gutiérrez.
A raíz de su éxito en esta nueva etapa, Tito tuvo un periodo de grabaciones con la orquesta de Leroy Holmes. A mediados de la década del 60, pasó del sello UA Latino a Musicor para quienes grabó numerosos éxitos, así como produjo grabaciones para el cuarteto Los Hispanos, Los Montemar y el cantante Teddy Trinidad.
Posteriormente regresó a Puerto Rico donde se convirtió en atracción de la exclusivos centros nocturnos de hoteles del área metropolitana. En 1970 inició un ciclo de producciones televisivas para la entonces cadena Rikavisión.
En esta última etapa de su carrera, Tito Rodríguez se convirtió también en uno de los primeros cantantes nacionales en producir sus propios discos. Fundando la casa TR, el intérprete boricua legó a la discografía internacional clásicos como "Don fulano", "Amar no es sólo sexo" y "En la soledad". |
