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FAMILIA
El conteo de células somáticas y la calidad de la leche
Rubén Guardia
Tomado de Ecos del Agro
El conteo de células somáticas (CSS) es utilizado comúnmente como una medida para evaluar la calidad de la leche. Los altos niveles de estas células en la leche indican que la calidad se ve reducida debido a la infección bacterial intramamaria (mastitis). La mayoría de las células en un CCS son leucocitos (células blancas en la sangre) y algunas de estas células provienen del tejido secretor de la ubre (células del epitelio). Las células epiteliales son parte normal de la función del cuerpo. Las células blancas de la sangre sirven como mecanismo de defensa para luchar contra las enfermedades (infección) y también asisten en la reparación del tejido dañado. Los procesadores de la leche rutinariamente utilizan el CCS, como un método para asegurar la calidad del producto. En muchos países se brinda un incentivo económico a los productores que envían leche con un bajo CCS (buena calidad). Los altos niveles de células somáticas reducen la calidad de la leche debido a que las bacterias que ocasiona la mastitis causan cambios químicos en la composición de la leche que afectan el cuajo de leche, se acelera la fermentación, adquiere un sabor poco agradable, etc. El conteo de células somáticas está basado en el número de células por mililitro (alrededor de 10 gotas) de leche. Debido a que esto representa un número bien grande, d se desarrolló un sistema de puntaje lineal y algunas veces es utilizado en varios rangos de CSS. El puntaje va del cero al nueve, y la regla general es que a medida que aumenta un dígito el CSS se dobla. Por ejemplo, un a puntuación lineal de 2 equivale a un CSS aproximado de 50,00. Aumentando el puntaje a 3 esta indicará un CSS de 100,000. El alto índice de CSS pueden ser causados por varios factores o una combinación de esos factores, entre los cuales podemos mencionar los siguientes: Lo que podemos decir es lo siguiente: las inf4eccion4s en otras partes del cuerpo del animal pueden solamente incrementar el número de células blancas de la sangre, no células somáticas. El mecanismo de respuesta de un animal está dirigido al lugar de la infección está localizada. Cuando la glándula mamaria está infectada o severamente lesionada, la leche generalmente presentará un aumento en el CCS hasta que el animal sane o que se elimine de la infección en la ubre. Para finalizar queremos señalar que un incremento temporal del CCS puede ocurrir los primeros días después del parto, ya que la ubre debe adaptarse del período seco al producir leche.
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