Al magistrado del Tribunal Electoral, Eduardo Valdés Escoffery, al igual que sus colegas Erasmo Pinilla y Denis Allen, se les vence el período en noviembre próximo.
Valdés Escoffery es el único de los tres magistrados que ha manifestado su interés en no permanecer en el cargo. Aún se desconoce si Pinilla y Allen tomarán la misma decisión o si buscarían una ratificación en el cargo.
En una entrevista con Crítica, Eduardo Valdés dijo que no piensa renunciar a los 16 meses y medio que tiene de vacaciones, debido a que es un derecho irrenunciable y adquirido constitucionalmente. El mantiene un salario de B/. 6 mil más B/. 4 mil de gastos de representación. Su período culmina el 12 de noviembre y deberá recibir por sus 16 años y medio, como servidor público, la suma de B/.165 mil.
P. Cuándo se vence el período?
EV: A dos magistrados se le vencen el 12 de noviembre (Erasmo Pinilla y a mí) y a Dennis Allen, se le vence el 22 de noviembre de 2006.
P. Aspira a mantenerse en el cargo?
EV: Yo me considero satisfecho del trabajo realizado en el Tribunal. Mi empeño era rescatar a una institución que no tenía credibilidad y llevarla a un nivel de consolidación institucional con credibilidad y eso se ha logrado.
P. Cuál es el reto más inmediato para el Tribunal Electoral?
EV: El Tribunal Electoral entre 1990 a 2000, ha tenido logros importantes. Y es la institución con más credibilidad de todo el sector público, a pesar de que nadie es perfecto cuando se tiene que favorecer y desfavorecer a alguien.
Lo importante es que las instituciones deben tener continuidad y lo triste sería que reemplazaran a los tres magistrados y se perdiera continuidad de la administración.
Lo ideal a mi opinión es que me fuera yo y quedaran los magistrados Pinilla y Allen, para que le den continuidad institucional.
P. ¿Se puede imaginar el estado de incertidumbre y preocupación de los 1, 700 funcionarios del TE que aún no se le ha dado la relativa estabilidad después de la depuración en 1990?
EV: Se presentó un proyecto de carrera electoral, porque así como en la Contraloría hay estabilidad de los empleados, exista en el Tribunal para que cada vez que un gobierno venga, se impida hacer barrerías.
En el TE no se debe producir cambios drásticos, ya que hay muchos profesionales y funcionarios altamente capacitados en manejo de elecciones y en distintos programas electorales y sistemas de cedulación del Registro Civil.
P. Prefiere irse antes o después del Referéndum?
EV: Obviamente preferiría irme después del Referéndum sobre la ampliación del Canal de Panamá. Para completar de esta manera tres elecciones generales, tres referéndum y una elección parcial.
P. Piensa que está bien que un funcionario permanezca más de 16 años en su cargo?
EV. Mire en enero del año 1956 con el presidente Ricardo Arias Espinosa, cuando se hizo la reforma constitucional que creó el TE, se incluyeron normas para los magistrados de la Corte Suprema de Justicia y se les subió el período a 18 años.
La exposición de motivo de esa iniciativa de aquella época, se sustentaba porque a una persona que entra a ocupar una posición de esta naturaleza, que deja su oficio y su profesión y se embarca en la administración de justicia, debe garantizársele un período relativamente largo.
Esto no es solamente para ponerlo al margen de la política y de las presiones, sino para que tenga alguna garantía mínima de estabilidad. En países como Estados Unidos y Argentina, son vitalicios los cargos y en Brasil son vitalicios hasta la edad forzosa del retiro. Yo creo que se requiere garantía de estabilidad lo más grande posible, siempre que haya satisfacción con el desempeño de un funcionario.
P. Cuál debe ser el perfil de los próximos magistrados?
EV: Hemos opinado que no es el origen de haber participado en un partido político, sino la trayectoria personal del denominado. Aquí ya se ha demostrado que magistrados como Márquez Amado, tenía una militancia en la Democracia Cristiana e hizo un excelente trabajo.
El magistrado Allen, vino de las filas del Arnulfismo, hizo y sigue haciendo un excelente trabajo. Erasmo Pinilla, que era del PRD, ha hecho y sigue haciendo un excelente trabajo y yo, que soy el único que no tenía una militancia política partidista, pero considero que hemos demostrado que tanto uno como los otros, hemos hecho un buen trabajo.
P. Existe peligro de que el Tribunal Electoral con el cambio de magistrados vuelva a politizarse?
EV: Por supuesto, esa preocupación es legítima y la sociedad y los mismos partidos políticos deben procurar que lo que se ha logrado en estos últimos 15 y 16 años, no se vaya a perder.
P. Qué hará una vez salga del Tribunal Electoral y a qué se dedicará?
EV: Por un lado regresaré al bufete que mis hijos han estado manejando y continuaré no solamente en el ejercicio de la abogacía, sino que estaré haciendo consultorías a nivel internacional con los contactos que he hecho a lo largo de estos 16 años.
Hay organismos internacionales como la OEA, ONU y otros, vinculados al acontecer electoral, que están constantemente en el TE buscando funcionarios para trabajos electorales y para que vayan a otros países.
Estos organismos viene a buscar panameños para ayudar a los organismos a cumplir con sus funciones en otros países, porque reconocen a nuestros funcionarios y su capacidad en sus funciones electorales.
Hay funcionarios del TE que han viajado a Haití, a Irak, para las elecciones, República Dominicana, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador, Ecuador, Bolivia, Colombia, entre otros, quienes han recibido funcionarios en los diferentes temas electorales y registro civil.