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La vida exagerada de Martín Romaña desmitifica muchas cosas. Se ha dicho tan a la ligera que “este es un libro divertido”, pero más que diversión, es una obra que rompe con ciertos formalismos tontos. Alfredo Bryce Echenique (Lima, 1939) se burla de cosas tan serias como por ejemplo del famoso mayo del 68 en París (que él vivió en carne propio y a modo propio también), se ríe de la intelectualidad, del rigor que supuestamente rodea la creación literaria, se mofa de los fanatismos políticos, de la izquierda joven latinoamericana autoexiliada en París, se divierte con lo que es la naturaleza humana.
Hay una línea sutil que separa la vida de Bryce Echenique de la del protagonista Martín Romaña, las biografías coinciden en ciertos puntos entre los que sobresalen el oficio de ambos, el de escritor. Este autor peruano recién ganador del Premio Planeta lo ha mencionado en cierta entrevista: “Martín Romaña, como yo, es un hombre que escribe porque quiere comprender, pero también revela la sensibilidad de aquellos años, del mayo del 68, de la politización de todas las actividades, de los latinoamericanos que jugaban al exilio, de la moda del Che Guevara, del boom de los charangos y las quenas...”.
Este libro se acerca a la crónica y narra el viaje a París que Romaña-Bryce quiso hacer para “convertirse” en escritor. Originalmente esta obra fue publicada en 1981, pero fue escrita durante los tres años anteriores en diversos lugares como Málaga, París, Théule-sur-Mer, Sant Antoni de Calonge, Saint-Raphaël y Montpellier.
Según Bryce, La vida exagerada de Martín Romaña muestra una mirada “irónica, abierta, comprensiva y tierna” en la que no cabe el “desprecio, ni el escarnio, ni la burla”, pero la primera sensación que deja el libro no es esa precisamente. Sí hay burla.
Lo cómico es que este escritor estaba llamado a escribir una obra como ésta porque él sí fue capaz de mirar a los latinoamericanos desde fuera, él se integró a la vida europea con gran naturalidad, se hizo parte de esa comunidad (a tal punto que hace un par de años ha intentado mudarse a su Lima natal y le ha costado adaptarse), Bryce Echenique ha viajado tanto que su cultura es amplia y, por momentos, a algunos les resulta snobista y solo una persona así, con esas experiencias, con esa formación, podría escribir sin caer en pedanterías una novela como ésta. Romaña dice, por ejemplo, “estamos jodidos los latinoamericanos. Con razón que el mundo entero nos considera unos vagos”. Y así hay otros retratos del latinoamericano que son espejos y usted decide si reírse o no.
La vida exagerada de Martín Romaña gustó a los franceses, recibió críticas positivas en el año en que fue traducida, ocupó altos sitiales junto con obras de autores como Dashiell Hammett, Joseph Roth y Fréderick Tristan (ganador del Goncourt) y obtuvo en 1983 el premio a la mejor novela publicada en Francia.
Bryce Echenique también tuvo el buen tino de incluirse a sí mismo como personaje en esta novela. Y no le basta con incluirse sino que además lo hace con ácido humor: “Increíble, hay quienes piensan que este tipo es un humorista, pero lo cierto es que vive permanentemente furioso y gritando, que anda siempre muy ocupado, cuando en realidad lo que está es siempre muy preocupado...” Así describe Martín Romaña a Echenique en este libro.
Comenta el también creador de novelas como reo de nocturnidad, Un mundo para Julios o No me esperes en abril que para escribir La vida exagerada trabajó “intensamente, siempre andaba escondiéndome para trabajar. Escribía hasta las dos de la madrugada y me olvidaba hasta de comer. No recordaba nada de tanto como me envolvía. Y cuando la terminé, sentí un enorme vacío, como si hubiera vivido con todos los personajes en mi casa”.
Por complacer a su padre y su aristocrática familia, Bryce Echenique tuvo que estudiar derecho en su país. Luego se fue a Francia en donde obtuvo un doctorado en Letras en La Sorbona. Su primer libro de relatos “Huerto cerrado” (1968) fue a dar, bajo extrañas circunstancias, al concurso Casa de las Américas en La Habana y lo ganó. |
