Arafat evita aclarar si aplazará
declaración de estado

Un funcionario palestino explicó
el lunes que Arafat podría considerar aplazar la declaración
del estado, prevista para el 4 de mayo, si Estados Unidos promete reconocer
su futura independencia.

Gaza
REUTERS
El presidente palestino Yasser
Arafat dijo el miércoles que el 4 de mayo, cuando vence el plazo
para la negociar un acuerdo de paz con Israel, sería un "día
sagrado", aunque no aclaró si declararía un estado independiente.
Un funcionario palestino explicó el lunes que Arafat podría
considerar aplazar la declaración del estado, prevista para el 4
de mayo, si Estados Unidos promete reconocer su futura independencia.
Interrogado sobre la posibilidad de un aplazamiento, Arafat dijo a periodistas
en una conferencia junto al primer ministro irlandés Bertie Ahern,
que "estaba claro y obvio que el final del período de transición
es el 4 de mayo de 1999".
"Por eso es un día sagrado para los palestinos y para toda
el área de Oriente Medio, y tenemos que respetar lo que vaya a suceder
después de eso", dijo, pero no dio detalles.
Arafat ha dicho una y otra vez que se reserva el derecho de proclamar
un estado independiente en Cisjordania y Gaza el 4 de mayo, en caso de no
haber logrado un acuerdo permanente de paz con Israel.
El plazo para llegar a un acuerdo definitivo fue fijado en los acuerdos
interinos de Oslo, firmados en 1993.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que una
declaración de independencia le dejaría a Israel las manos
libres para anexarse parte de los territorios ocupados que aún controla.
Funcionarios palestinos dijeron que Arafat fue sometido a una creciente
presión internacional para que posponga cualquier tipo de declaración.
En Bruselas, una fuente de la Unión Europea explicó que
el bloque podría intentar persuadir discretamente a Arafat para que
postergue la declaración de un estado independiente.
"Es muy poco probable que la UE haga una declaración formal
antes de las elecciones generales israelíes del 17 de mayo. La situación
es muy delicada y tenemos que ser muy prudentes. No queremos ofender a ninguna
de las dos partes", explicó.
"Sin embargo, tras bastidores, la UE probablemente intentará
sugerir a Arafat que es mejor no hacer declaraciones unilaterales sobre
la declaración de un estado palestino antes de las elecciones en
Israel. Eso sería como dejarse llevar de la mano de la extrema derecha
israelí", explicó.
Las denominadas conversaciones de "estatus final" con Israel
aún deben avanzar mucho terreno y parecería claro que no habrá
progresos significativos hasta después de las elecciones israelíes.
En la conferencia de prensa, Arafat dijo que el proceso de paz"
de Wye River, firmado en Washington en octubre de 1998.
"Por lo tanto, necesitamos de la presión internacional para
salvaguardar el proceso de paz y, especialmente, de una acción de
los europeos y estadounidenses", dijo el líder palestino.
Ahern dijo haberle entregado a Arafat un mensaje enviado por Netanyahu.
Tras reunirse el martes con Ahern, Netanyahu reconoció que le
pidió al irlandés que le transmitiera a Arafat que Israel
estaba preparado para implementar el acuerdo de Wye a pesar de las elecciones.
Sin embargo, los palestinos deben cumplir antes con sus promesas.
Los palestinos dijeron haber cumplido con las obligaciones asumidas
en el acuerdo, que pide seguridad y medidas policiales para que Israel entregue
más territorios en Cisjordania.

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