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PANAMA HIZO HISTORIA HACE 26 AñOS
La "sele"
y su aventura en el Oriente
Formación
de la selección panameña durante la eliminatoria
del Mundial 2002. Casi la mayoría de ellos harán
otra vez historia cuando realicen la segunda incursión
al Continente Asiático.
Carlos Alberto Martínez
Crítica
en Línea
Cuando
la selección nacional de fútbol mayor viaje en
la madrugada de hoy lunes hacia la India para participar en reemplazo
de Irán en el "Mundialito" que iniciará
esta semana, la historia del fútbol nacional tendrá
nuevos hechos y la repetición de otros, como lo será
la primera incursión de una selección al Asia,
desde hace 26 años.
En efecto, la historia y los datos recabados que no tiene
la propia FEPAFUT y otros sectores que solo buscan oportunismo
incluso dentro de cierto sector de los medios de comunicación
que todavía piensan que la historia del fútbol
panameño se hizo de la noche a la mañana pretendiendo
confundir a una afición que aún aprende a conocer
más este deporte, señalan a 1975, como el año
en que una selección nacional panameña realizaba
lo que para ese entonces y hasta hoy era su mayor hito histórico.
En ese entonces, y como parte de las buenas relaciones diplomáticas,
culturales y deportivas entre Panamá y la República
de China en Taiwan, la Federación Panameña de Fútbol
en ese entonces presidido por Carlos Alberto Vásquez,
aceptó la invitación de llevar al seleccionado
nacional absoluto a una gira hacia la isla asiática y
que luego incluiría a Hong Kong y Macao, en ese momento,
posesiones británica y portuguesa hasta que fue devuelta
a la soberanía de la República Popular China en
1997.
La selección, en ese momento dirigido por el chileno
Renato Panay y por el local Orlando Muñoz, contó
con una plantilla entre los que figuraban Edilberto "Toro"
Aguirre, Normando Navarro, Rogelio "Cupido" Cáceres,
Miguel Angel Gascón hijo, Luis Ernesto "Cascarita"
Tapia y otros jugadores que estuvieron en esa época, emprendieron
el viaje en marzo de 1975.
El primer encuentro fue el 24 de marzo en Taipei, enfrentando
a su similar de China Taipei, quedando empatado 1-1 ante un lleno
completo en el Estadio Nacional de esa nación. Dos días
después, se midió ante Hong Kong, con un equipo
formado en mayoría por jugadores europeos y chinos, y
la "sele" venció 3-1. Sin embargo, aquel partido
se jugó en privado, según la versión de
sus protagonistas, ya que en esa fecha, ocurrió la infausta
noticia de que el líder de la China Nacionalista, Chiang
Kai-Shek, había fallecido y el país estaba de duelo.
Tuvieron que esperar hasta el 31 de marzo para jugar nuevamente
al combinado de China Taipei, pero en esa ocasión se jugó
en la localidad de Huailen, y terminando empatado a un gol. Posteriormente
viajan a Hong Kong donde caen ante un club local por 2-1 y por
el mismo marcador cayeron ante Macao, en la isla del mismo nombre.
La primera incursión de Sotichita, como técnico
panameño y primer europeo en dirigir a una selección
canalera desde 1961 y primer extranjero desde 1997, marcará
en la India varios hitos.
El Mundialito tendrá como rivales iniciales a Yugoslavia,
Bosnia y Bangladesh. Ante los yugoslavos, será el primer
encuentro en toda la historia de una selección panameña
desde su primer juego en 1937, en que Panamá se mide a
una selección europea, al que seguirá con los bosnios,
mientras que ante Bangladesh será el primero frente a
una selección asiática desde 1975.
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El Mundialito
tendrá como rivales iniciales a Yugoslavia, Bosnia y Bangladesh.
Ante los yugoslavos, será el primer encuentro en toda
la historia de una selección panameña desde su
primer juego en 1937, en que Panamá se mide a una selección
europea, al que seguirá con los bosnios, mientras que
ante Bangladesh será el primero frente a una selección
asiática desde 1975.
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