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La economía de la comarca se centra en la cosecha de cocos, los cuales venden principalmente a bancos colombianos que transitan por la región.  |
Kuna Yala significa en la lengua de los kunas: �territorio kuna�. También es conocido como San Blas, nombre dado a este territorio por los conquistadores españoles y que se mantiene hasta ahora. La mayor parte de su población se concentra en las islas. Sin embargo, son originarios de la Sierra Nevada de Santa Marta en el norte de Colombia. Por presiones de otros grupos emigraron hacia la región del Atrato y del Darién.
Gradualmente, a mediados del siglo XIX fueron poblando las islas del archipiélago. Su parte continental permanece deshabitada en su mayor parte. Y gracias a las presiones que este grupo ha ejercido por mantener su territorio, han podido preservar la diversidad biológica de la región y su cultura.
De los diferentes grupos étnicos de Panamá, la cultura kuna es una de las más estudiadas y más conocidas tanto local como internacionalmente. Sus tradiciones, en su mayoría ancestrales, asombran y sorprenden a los turistas. Una de las prácticas culturales que más llama la atención de los visitantes es el hecho de que las jóvenes no reciben su nombre hasta que no llegan a la pubertad.
Desde su nacimiento hasta ese momento, el más importante en la vida de las mujeres kunas, son llamadas por un sobrenombre.
La economía de la comarca se centra en la cosecha de cocos, los cuales venden principalmente a bancos colombianos que transitan por la región. Los cocos son canjeados por comida, ropa o accesorios como gafas para el sol. Sin embargo, en los últimos años el turismo se ha convertido en una fuente de ingresos para algunas familias dentro de la comarca.
La cuota de visita para un poblado oscila entre los tres y cinco dólares. Todos los visitantes tienen que pagarlo, así como pagar un dólar por cada foto que tomen a un kuna.
La entrada de Kuna Yala es el poblado de El Porvenir. Los visitantes a las islas ubicadas en la Bahía de Mandinga suelen llegar en avión.
En El Porvenir se localiza un hotel con el mismo nombre así como una estación de policía. A unos minutos en bote están ubicadas las islas de Nalunega y Wichub-Wala, las más visitadas por los turistas. Estas islas no tienen playas, sin embargo, los paquetes turísticos incluye visitas a islas cercanas, que están deshabitadas, donde se puede disfrutar de playas de arena blanca y aguas cristalinas. |
