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Crisis en Colombia enfrenta a la Casa Blanca
EU
AFP
Colombia est� por convertirse en un "narco-Estado" y el Gobierno dem�crata del presidente Bill Clinton permanece de brazos cruzados, afirma la oposici�n republicana, pero la Casa Blanca sostiene que la crisis no tiene soluci�n exclusivamente militar. La situaci�n "de emergencia" en Colombia fue objeto este viernes de una confrontaci�n de puntos de vista en el Congreso de Estados Unidos. Los republicanos -que controlan ambas c�maras- preconizan m�s ayuda militar, mientras que el Gobierno dem�crata quiere mantener en cambio un equilibrio entre lucha antidrogas y respaldo al di�logo de paz. Ir�nicamente, mientras en el Capitolio se fustigaba el "fracaso" de la estrategia antinarc�ticos colombiana, la prensa revel� que la esposa del principal oficial estadounidense encargado de la lucha contra la droga en Colombia fue inculpada por tr�fico de coca�na en Estados Unidos. El presidente del Comit� de Relaciones Exteriores de la C�mara de Representantes, Ben Gilman (republicano, Nueva York) dijo que "la respuesta de Estados Unidos, bajo la actual administraci�n, a la creciente amenaza de la droga y al avance de la insurgencia fue por lo menos descuidada y en algunos casos burdamente negligente". Colombia "est� a punto de convertirse en un narco-Estado" y el Gobierno de Clinton "es directamente responsable de la masiva llegada de hero�na a la costa este de Estados Unidos", afirm� Gilman. Seg�n el "zar" antidrogas norteamericano Barry McCaffrey, que present� al Congreso los resultados de su reciente gira por la regi�n andina, la crisis "no se va a resolver exclusivamente con una respuesta militar". "La estrategia de Estados Unidos debe ser respaldar el proceso de paz junto a nuestros interlocutores colombianos, brind�ndoles entrenamiento, equipos, inteligencia y recursos apropiados", insisti� McCaffrey. Gilman deplor� que s�lo dos de los seis helic�pteros otorgados el a�o pasado por Estados Unidos a Colombia para la erradicaci�n de cultivos de opio, est�n operando efectivamente en el terreno. Washington hab�a prometido 30 unidades. Seg�n el legislador, "existen diferencias fundamentales entre la filosof�a de aquellos que en el Congreso seguimos de cerca la situaci�n en Colombia y la administraci�n Clinton". "A falta de una verdadera estrategia antinarc�ticos propia, agreg�, el Gobierno de Clinton permanece de brazos cruzados y se ha convertido en un 'hincha' del fracasado proceso de paz del presidente Pastrana". McCaffrey defendi� la postura de la Casa Blanca e insisti� en la necesidad de asegurarse "que los objetivos antidrogas respalden las metas de pol�tica exterior de Estados Unidos de promoci�n de la democracia y protecci�n de los derechos humanos". En un visible intento por tranquilizar a los legisladores, afirm� que las autoridades colombianas planean "avanzar agresivamente para controlar la producci�n de coca y caica�na en los departamentos de Putumayo y Caquet�", en el sur del pa�s. Se trata de una regi�n predominantemente controlada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) "que controlan s�lidamente la producci�n y el transporte de la droga", dijo el "zar" norteamericano. Gilman replic� que Pastrana, "a pesar de tener buenas intenciones, no puede lograr la paz desde una posici�n d�bil". "En el Congreso, queremos la paz en Colombia, pero no en los t�rminos de los narcoterroristas, y esa es la direcci�n hacia donde se dirige Colombia", afirm�. En su testimonio ante la misma audiencia, el representante republicano de Indiana Dan Burton fue algo m�s moderado que su colega neoyorquino, al reconocer que "por fin existe cierta preocupaci�n" en la Casa Blanca y el departamento de Estado por la situaci�n en Colombia. "Finalmente, se est� reconociendo la necesidad de una estrategia en el pa�s productor en respuesta al flujo de drogas duras en las calles y las escuelas de Estados Unidos", dijo Burton. Clinton decidi� enviar el pr�ximo lunes una misi�n de alto nivel a Colombia, encabezada por el subsecretario de Estado para Asuntos Pol�ticos, Thomas Pickering. El n�mero tres del departamento de Estado examinar� con Pastrana una estrategia para desploquear las negociaciones de paz con la guerrilla sin descuidar la lucha antinarc�ticos. El subsecretario de Estado para Asuntos Antinarc�ticos Internacionales, Randy Beers, que formar� parte de la delegaci�n, indic� que la misma busca evaluar las necesidades de las autoridades colombianas. "Lo m�s importante para nosotros es lanzar las operaciones antinarc�ticos en Putumayo", adelant� Beers. Explic� que la polic�a nacional colombiana no puede actuar sola en esa regi�n controlada por las FARC y que necesita el apoyo de los militares. "Por lo tanto --dijo--, debemos comenzar a trabajar con los militares colombianos, para elevar sus capacidades a un nivel en que puedan operar con �xito y contribuir al esfuerzo antinarc�ticos". Seg�n el Pent�gono, hay actualmente entre 175 y 200 militares norteamericanos que dan asistencia en operaciones antidroga en Colombia, adem�s de un centenar de personal de otras agencias estadounidenses.
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