COLON ESPERA MAS DE B/. 400 MILLONES EN INVERSIONES
Explosión turística
y comercial del siglo XXI
Enrique Watts
Colón- EPASA
Colón empieza a resurgir
a finales del siglo XX y promete convertirse para el nuevo milenio en el
lugar indicado para que cruceros, agencias de viajes, hoteles y empresas
de servicios, se instalen para aprovechar el potencial que está en
su cuenta regresiva con un sinnúmero de oportunidades.
Son más de 200 millones de dólares en inversiones, al menos
en la ciudad, con la creación del proyecto Colón 2,000, que
contempla el relleno de la bahía de Manzanillo donde sus promotores
hablan de la construcción de un hotel cinco estrellas, una marina
y un puerto para cruceros.
El ambicioso proyecto, el cual se edifica en lo que hace unos meses era
mar, contará con centros comerciales, aseguran sus promotores ya
están separados, mientras se continúa con el relleno hasta
pocos metros antes del Club Náutico Caribe.
En La Playita, frente a la Bahía de Limón, se iniciará
otro proyecto turístico que promueven varios sectores y que convertirá
toda el área desde Cristóbal hasta el antiguo Club de Extranjeros,
en zona comercial, hotelera y con atractivos que incluyen desde teatros
hasta museos.
Aproximadamente se invertirán unos 80 millones de dólares,
pero aún no se define qué sociedad comercial ejecutará
la actividad, porque existe el interés de colonenses residentes en
Nueva York interesados en invertir, luego de realizar los estudios y contactos
para la inyección que necesita Colón.
Pero surgen allí otras sociedades que muestran ambición
en los planes que en principio han planteado los panameños a través
de The Panama/US Development Consortium Inc., esperándose sólo
la concesión del área para que arranquen las inversiones.
Sólo en la ciudad de Colón, se encuentran estos dos millonarios
proyectos, Colón 2,000 en marcha y La Playita, en espera; mientras
que ya se empiezan a trazar las estrategias para el uso como destino turístico
que tendrá la Base Militar de Sherman, al revertir al país
este año y que tendrá un explosivo desarrollo por sus recursos
naturales que van desde la fauna, flora en un área que cuenta con
extensos territorios.
En los Cuatro Altos, se intentan construir dos hoteles en diferentes
proyectos comerciales que servirán de base para las actividades de
negocio de la Zona Libre y la explotación de sus terrenos adyacentes
en centros comerciales desde el conocido Cruce de Bicicletas, Coco Solito
hasta Folk River, bordeando la carretera Transístmica.
En el residencial Espinar, antiguo Fuerte Gullick, está la otrora
Escuela de Las Américas; aquí el consorcio español
del empresario Damián Barceló, reconstruye este imponente
edificio para convertirlo en un hotel de cinco estrellas, con acceso al
Lago Gatún y otras áreas.
Más adelante y en el polo turístico conocido por extranjeros
y nacionales, se encuentra Portobelo, que en los últimos cuatro años
presenta un cambio extraordinario; en esta región son más
de 40 millones de dólares en inversión, situándose
la mayoría en Isla Grande, con la construcción de cuatro nuevos
resorts, entre estos Bananas Village, Club Turquesa e Isla Grande Resort.
En tanto, en Puerto Lindo, el Panamá Canal Yatch Club tiene otra
sede para recibir los veleros que hasta finales del año podrán
atracar en Cristóbal y se ha trazado en La Güaira, una carretera
que dará acceso directo a Punta Manzanillo, donde se pretenden dar
otras inversiones en el orden turístico.
En Mechi, a pocos metros de Playa Blanca, dentro de los próximos
meses se iniciará la construcción del primer residencial a
orillas de la playa, en un exclusivo proyecto que está en últimos
detalles y luego iniciar el proceso de preparar el terreno para las primeras
viviendas.
Y es que la provincia de Colón se proyecta como sitio de interés
turístico, con el impulso de la empresa privada y las facilidades
que han dado las instituciones de gobierno que están ligadas a estas
actividades, que son la base de la industria sin chimenea.
Tomando en cuenta todos estos proyectos, que alcanzan juntos, más
de 400 millones de dólares, repartidos en varios sectores de Colón,
no hay duda que de implementarse la Ley Colón Puerto Libre, se convertiría
esta provincia en el Hong Kong de las Américas, por razones sencillas
como el empuje comercial de la Zona Libre, el turismo y la voluntad de sus
ciudadanos en forjar un futuro promisorio para todos.
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