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REFLEXIONES
"Tormenta en el desierto: una d�cada despu�s"
Carlos Christian S�nchez
El cielo se llen� de bengalas, metrallas, trazadoras y fuego antia�reo. Aquel 16 de enero de 1991, Bagdad se ilumin� como si una lluvia de fuegos artificiales indicaba una conmemoraci�n. Pero era otra cosa: Centenares de aviones estadounidenses atacaban los cuarteles del Ej�rcito Iraqu�. 0Los sorprendidos reporteros de CNN quedaron admirados ante el despliegue. Detonaciones fuertes avisaban que la capital iraqu� estaba siendo destruida. Ni un s�lo aparato aliado fue derribado esa noche. As�, el mundo de la post-guerra Fr�a entraba en otro conflicto internacional de grandes consecuencias. El 2 de agosto de 1990, argumentando derechos soberanos territoriales, el presidente de Irak, Saddam Hussein, ordena la invasi�n de Kuwait, cuando le negaron en la OPEP su propuesta de subir el precio del barril de petr�leo. Frente a esta acci�n que hac�a suponer una ofensiva militar de gran envergadura sobre Arabia Saudita y el Golfo P�rsico, los Estados Unidos propuso un embargo contra Irak en la ONU, adem�s que despleg� un impresionante dispositivo armado al sur de la Mesopotamia. La "Tormenta del Desierto" fue la operaci�n militar m�s grande desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. M�s de medio mill�n de soldados de Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Egipto, Siria, los pa�ses del Golfo P�rsico y Arabia Saudita, se coalicionaron para liberar el emirato kuwait�, no por demostrar un gran apego hacia la vigencia de la autodeterminaci�n de una naci�n seg�n el Derecho Internacional, sino porque Irak se apoder� de las reservas petroleras de aquel pa�s. Era un peligro para el comercio y estabilidad mundiales. Irak era la cuarta potencia militar del mundo. Un mill�n de soldados, representados en la poderosa Guardia Republicana, hab�an hecho alardes de victorias en el frente iran� entre 1980 y 1988. Pero Saddam ten�a armas de destrucci�n masiva. Construy� lanzaderas de misiles Scud. 1, desarroll� arsenales qu�micos, bacteriol�gicos y hasta nucleares. La salvaje conquista iraqu� a Kuwait, que dur� seis meses, no tuvo l�mite. Mat� a decenas de miles de kuwait�es. Y en ocaso de la derrota frente a los aliados dirigidos por Washington, Saddam orden� dinamitar m�s de quinientos pozos petroleros, lo cual caus� un infierno que contamin� el medio ambiente. En febrero de 1991, Estados Unidos lanz� y dirigi� la reconquista de Kuwait. Fue destruido el ej�rcito iraqu�, gracias a una r�pida ofensiva t�ctica. Hoy en d�a, m�s de 22 millones de iraqu�es est�n "prisioneros o cautivos" por la dictadura f�rrea de Saddam Hussein. Adem�s, el pa�s �rabe ha quedado dividido y empobrecido. Los kurdos en el norte y los chi�tas isl�micos en el sur, buscan destronar al "Loco de Bagdad", pero el ingenio de la opresi�n de Saddam, sus ambiciones y proyectos de integraci�n del mundo �rabe son m�s fuertes que el clamor popular.
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