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HECTOR LOPEZ ALCANZO FINALMENTE SU LAURO EN MOTOCROSS
"Resurrección" del automovilismo lo mejor del deporte a motor en 1999
El resurgimiento del automovilismo reivindicó a Leonardo "Dino" Cipponeri al llevarse los lauros de la carrera celebrada en marzo en medio de preocupaciones de la opinión pública.
Carlos Alberto Martínez
Crítica en Línea
Los deportes a motor en Panamá dejaron en este año de 1999, los más significativos hechos que incluyó especialmente, el resurgimiento o "resurrección" de las carreras de autos de circuito, que tras dos años de haber quedado suspendido a raíz de los hechos que generaron en la llamada "Tragedia de Albrook", lograba no solo cumplir las expectativas que tanto esperaba la afición, sino que significó el momento de la reflexión de los pilotos actuales y de muchos años que han empezado a poner en acción la idea de nuevos complejos automovilísticos y sobretodo, de dar paso a una nueva generación de entusiastas de los bólidos, muchos de ellos tan escasos de apoyo. También fue el de la consagración de Héctor López en el motocross nacional, que en un año de elecciones generales vio perder inevitablemente su mayor sede en la ciudad capital, la Pista Kilómetro Cero, mientras que en modalidades náuticas, las llamadas regatas de lanchas siguieron pasando a mejor vida sin una sola carrera realizada y se solidifica cada vez más las de Motos Acuáticas. En marzo de 1999, la noticia de que las carreras de autos podría volver a darse con un evento especial despertó las expectativas e incertidumbres de parte de la afición deportiva y la opinión pública, donde los fantasmas de la tragedia del 19 de enero de 1997 rondaban alrededor del evento. Finalmente, se dio la autorización a la carrera para que el 16 de marzo de 1999, en la Pista de Río Hato, habilitada pero exagerada en cuanto a normas de seguridad y en disputa del Gran Premio Jimmy Boyd In Memoriam, para que resultara en un gran éxito. La prueba fue superada y los fantasmas se disiparon. El resurgir del automovilismo de aquella fecha vio la reivindicación de Leonardo "Dino" Cipponeri, quien más allá de sus situaciones extradeportivas y de ser el principal protagonista de aquel suceso de dos años atrás, logró un resonante triunfo en su categoría y en su máquina Porsche Turbo No. 33, mientras Elías Chocrón y Gili Ovadía se llevaron los honores en la máxima categoría. Todos estos pilotos, finalmente pasearon juntos en celebración grande. Tras el éxito del primer evento en dos años, se propone la idea de ofrecer a la afición otro espectáculo en el mismo escenario coclesano, que se llegó a realizar el 17 de agosto de 1999, el Gran Premio Nissan, aunque días antes de que se realizara esta carrera, había una controversia con las clasificaciones de los tipos de motor y máquinas que eliminaba la antigua denominación de las clases Turismo Nacional y Turismo Modificado, que afectó especialmente a los primeros. Al hacer los pilotos de esta clase mayor fuerza, la promotora Panama Motor Sports tuvo que ceder y dejar la propuesta de las nuevas clasificaciones que exigía la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) para otra ocasión. Nuevamente, Elías Chocrón y José Chocrón lograron consagrarse. Dos meses más tarde, el grupo de corredores de Turismo Nacional conforman el renacimiento de una asociación de pilotos, la Asociación Nacional de Pilotos de Formula (ANAPIFOR), que, aunque en esencia de ser para autos del tipo Formula, realizaron un evento para autos de Turismo prototipos, con la disputa del Gran Premio Presidenta de la República, cuya homenajeada, Mireya Moscoso, "bendijo" el retorno oficial del automovilismo de circuito con el banderazo de salida en Río Hato, el 17 de octubre y que fue ganado por Salomón "Soly" Btesh. De la conformación de ANAPIFOR, surgió la idea de un proyecto de un autódromo en el sector de Chame, mientras que la promotora Panama Motor Sports dio la suya de reformar un globo de terreno del antiguo aeropuerto de Río Hato para realizar un circuito con respaldo internacional. De esto, y lo que será la reanudación de los Campeonatos Nacionales de automovilismo, habrá mucha controversia que alimentará la expectativa de esta modalidad para el año 2000. El motociclismo nacional también dejó mucho en este año, primero, con la reaparición de las carreras de circuito o Superbikes junto con el automovilismo, pero sería el motocross que resaltaría mayormente su actividad que tuvo como su mala nota y un duro golpe, el no haber podido tener para su atracción, la Pista Kilómetro Cero. Pero la especialidad vio brillar a tres y de estos, uno, Héctor López, quien lograba finalmente un título nacional a costa de una dura rivalidad en la serie de los 250cc., con Fabio Pérez, recordando en un momento, su rivalidad que tuvo en los 125cc., con Rudi Waller, cuya actuación en el Sur de la Florida, en Estados Unidos, estuvo de altibajos pero con mayor experiencia de mantenerse en ese lugar. López, logró ganar sendas carreras y soportar lesiones para este objetivo, mientras que Fabio Pérez logró defender sus títulos obtenidos en los últimos tres años. Pero más allá de estas rivalidades, la figura de un adolescente impetuoso como Miguel Villoldo, lograba responder en la serie de los 80cc. con manera constante en el podio y hasta llegó a cruzar los dominios de Omar Spiegel, en los 125cc. La llegada de corredores invitados del exterior, especialmente de Costa Rica, sirvieron de fogueo para los locales en las pruebas nacionales y de seguro, que continuarán prestando ese servicio cuando se disputen siete pruebas del torneo nacional y el triangular de verano que estaría programado para finales de febrero. Los deportes motonáuticos tuvieron en 1999, mayor preponderancia en las pruebas de motos acuáticas con los cuales se realizaron durante el año, ocho carreras, de los cuales por un año más, salió el líder indiscutible como Enrique Flórez, cuya temporada finalizó peleando para mantener su sitial con Ricardo Durling, Jorge Barriga, Hernán González y Víctor Españó. De los otros deportes a motor, han salido nuevas modalidades pero será para el dos mil, cuando comiencen a proyectarse, en tanto que los Go karts, tuvieron en Daniel "Danny" De Mena, Víctor Castro y Oscar Terán en sus mayores galardonados. Las regatas de lanchas y los autos de aceleración, siguieron transitando a mejor vida.
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El resurgir del deporte del automovilismo en nuestro medio fue lo más significativo de estas modalidades, que sin embargo finalizaba el año con la polémica de dos empresas promotoras y las intenciones de crear sus propias pistas en el Sector Oeste y en Río Hato lo que despertará expectativas para el inicio del año 2000 y el Nuevo Milenio.
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