El Fenómeno del Niño
no mermó desempeño del Canal de Panamá
Kathia Martínez
Crítica en Línea
Las autoridades calificaron
como "exitoso" el desempeño de las actividades en el Canal
durante 1998, pese a los pronósticos negativos con los que inició
el año a raíz de la severa sequía ocasionada por el
fenómeno de El Niño.
La Comisión del Canal, entidad federal que administra la vía,
dijo en un comunicado que el Canal adelantó los proyectos de modernización
y mejoras, y registró un aumento de un diez por ciento en los ingresos
por el peaje al concluir el año fiscal de 1998.
Agregó que las actividades canaleras concluyeron satisfactoriamente
pese a que durante el segundo trimestre de 1998 las autoridades pusieron
en ejecución una restricción del calado de las naves, a raíz
de la fuerte sequía que ocasionó el fenómeno de El
Niño.
Agregó que las actividades canaleras concluyeron satisfactoriamente
pese a que durante el segundo trimestre de 1998 las autoridades pusieron
en ejecución una restricción del calado de las naves, a raíz
de la fuerte sequía que ocasionó el fenómeno de El
Niño.
La medida afectó a cerca del 15 por ciento de los barcos que cruzaron
la vía, y se ejecutó debido a la escasez de lluvias sobre
la cuenca hidrográfica del canal que afectó los principales
lagos que lo abastecen de agua dulce.
Agregó que durante 1998 la comisión avanzó en los
trabajos de modernización y mejoras del canal para garantizar que
la vía esté preparada para atender la demanda de tráfico
y mantener la calidad de sus servicios durante buena parte del próximo
siglo.
El programa, con una inversión de 1000 de dólares, incluye
el ensanche del Corte Gaillard, uno de los tramos más estrechos del
canal, que permitiría la circulación en doble vía de
las naves en ese sector. El proyecto deberá estar listo en el 2002.
Asimismo, reiteró que durante el año fiscal de 1998, que
concluyó el pasado mes de septiembre, los ingresos por peaje totalizaron
545,7 millones de dólares, un aumento de un 10,6 por ciento frente
a los 493,6 millones recaudados el año fiscal de 1997.
El aumento de los ingresos fue el resultado de un incremento en el peaje
de los barcos que cruzan la vía el cual se puso en ejecución
el pasado mes de enero, señala el informe.
El canal, construido en 1914 es el principal activo de este país
centroamericano, y será traspasado plenamente a Panamá el
31 de diciembre de 1999.
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