La Tuberculosis una enfermedad latiente
en el mundo entero
Berta Vega
Chiriquí - EPASA
La tuberculosis es una de
las enfermedades más antiguas conocida por la humanidad, desde el
antiguo Egipto.
Esta es una enfermedad mortal causada por infección con Mycobacterium
Tuberculosis.
Usualmente ataca los pulmones, causando una condición conocida
como tuberculosis pulmonar.
Es aquí cuando las células del sistema inmunológico
luchan, pero por lo general no pueden matar todos los gérmenes. El
bacilo forma huecos (cavernas) en los pulmones.
La tuberculosis puede afectar también la columna vertebral, caderas,
nódulos linfáticos y prácticamente cualquier otra parte
del cuerpo.
A lo largo de la historia se ha convertido en una de las epidemias más
mortíferas, por cuanto mata cerca de 3 millones de personas cada
año, incluyendo más adultos que el SIDA, malaria y otras enfermedades
tropicales combinadas.
En 1993, la Organización Mundial de la Salud declaró urgencia
global la Tuberculosis y lanzó un esfuerzo concertado para movilizar
recursos para combatir la epidemia.
Actualmente la tuberculosis se está incrementando notablemente
en Panamá, motivo por el cual el sistema de salud vive en una alarma
por la posible propagación.
El doctor Ramón Castillo, coordinador provincial del Ministerio
de Salud (MINSA) en Chiriquí, manifestó que en los últimos
años se ha visto un incremento de la enfermedad en la región
chiricana, lo que es una realidad que no escapa a nivel nacional e internacional.
Por esta razón, la tuberculosis ha vuelto ha ser una enfermedad
remergente en todos los países de América Latina.
Las condiciones de pobreza, de marginalidad y hacinamiento que se ven
en los distritos rurales y la ciudad de David, no escapan de la enfermedad,
por lo que en el primer semestre de este año se han presentado 30
casos de personas con tuberculosis.
Se ha tenido que reforzar la campaña de prevención a través
del Ministerio de Salud, para crear un clima de alarma ante la falta de
conciencia de la ciudadanía al no quererse hacer un examen rutinario,
el cual es gratuito para todas las personas y donde se puede detectar qué
paciente presenta la epidemia de tuberculosis.
En cuanto a las cifras de casos atendidos en la provincia chiricana de
tuberculosis, el coordinador Castillo indicó que en el año
1995 cerraron con 193 casos, en el año 1996 con 295 casos, en 1997
hubo 329, y este año hasta el mes de septiembre el sistema de vigilancia
epidemiológica reportó 205 casos.
Los casos reportados de tuberculosis se dividen en todos los distritos
de la provincia, específicamente en el área del oriente chiricano.
El programa se ha intensificado, con el objetivo de descentralizarlo
y promover el tratamiento a nivel de zona para que el paciente cuente y
cumpla con el tratamiento que señale el departamento de salud.
Según indican los médicos, solamente las personas enfermas
con tuberculosis en los pulmones pueden diseminar la enfermedad. Cuando
estas personas tosen, estornudan, hablan, cantan o escupen, los bacilos
de la tuberculosis dentro de los pulmones son expulsados hacia el medio
ambiente y pueden permanecer suspendidos en el aire por horas. Motivo por
el que es preocupante la condición en que los enfermos deambulen
día a día.
SINTOMAS DE LA TUBERCULOSIS
Los síntomas de la enfermedad incluyen tos, pérdida de
peso, dolor de pecho, fiebre y sudores nocturnos. La tos puede demorar semanas
y producir esputo sanguinolento.
Si se deja sin tratamiento, el 50% de los pacientes de tuberculosis morirán
dentro de los cinco años siguientes y muchos otros se debilitarán
seriamente.
COMO SE COMBATE LA TUBERCULOSIS
Si está enfermo de tuberculosis, se le pedirá que tome
una combinación de cuatro medicinas diferentes. Este proceso se conoce
como tratamiento acortado.
Usualmente, estas medicinas son tabletas o cápsulas de Isoniazida,
Rifampicina, Pirazinamida y Ethambutol.
En algunos casos se suministran inyecciones de Estreptomicina.
Se hacen exámenes de esputo regularmente, si ha habido progreso,
se darán menos píldoras para los restantes de 4 ó 6
meses.
Si usted deja de tomar las medicinas regularmente, será más
difícil destruir el bacilo en los pulmones. Posiblemente enfermará
de nuevo, sólo que esta vez las medicinas que usó antes, podrían
no funcionar.
El llamado de los médicos que atienden casos de tuberculosis,
es que la enfermedad es de interés de todos, y hay que asegurarse
que los enfermos de tuberculosis se curen, y la mejor manera de prevenir
la difusión de esta enfermedad es curar a los pacientes que ya la
poseen.
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