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Un atentado suicida con un coche bomba causó la muerte de 15 personas en un hotel frecuentado por israelíes en Kenya, a poca distancia del aeropuerto, donde un avión israelí de pasajeros fue atacado con misiles que erraron el blanco.
Funcionarios de Kenya e Israel rápidamente atribuyeron los atentados a la red Al Kaidah, aunque un hasta ahora desconocido "Ejército Palestino" se responsabilizó de los ataques en un comunicado difundido en Beirut. La policía dijo que dos personas detenidas cerca del hotel eran interrogadas.
Sin embargo un portavoz del gobierno de Estados Unidos dijo que era "prematuro saber si esto fue obra o no de Al Kaidah". Al principio hubo discrepancias sobre el número de víctimas fatales en el atentado contra el hotel cerca de la ciudad de Mombasa, pero el comisionado de la policía de Kenya Philemon Abong'o dijo posteriormente: "La información disponible indica que murieron un total de 15 personas".
Agregó que murieron "nueve kenianos que se piensa eran trabajadores del hotel, tres huéspedes que se cree eran israelíes y tres atacantes suicidas aún no identificados".
Testigos del atentado dijeron que vieron a varios sobrevivientes ensangrentados dirigiéndose hacia la playa desde el destruido hotel Mombasa Paradise y pedir a gritos agua. Se cree que los huéspedes del hotel eran en su mayoría israelíes.
La policía dijo que tres atacantes estrellaron un auto contra la recepción del hotel y provocaron la explosión. La mayor parte de los restos del auto quedó a 15 metros de la entrada.
Fragmentos humanos yacían cerca de los metales retorcidos. "Alrededor de las 08.30 (0530 GMT) oímos una fuerte explosión. El edificio entero se estremeció. Por lo que tengo entendido, un coche se estrelló contra las puertas del hotel y se introdujo en el vestíbulo", escribió la testigo Kelly Hartog en la página online del periódico The Jerusalem Post.
En un comunicado distribuido por fax en Beirut, el grupo Ejército de Palestina, hasta ahora desconocido, dijo que había enviado dos células de atacantes a Kenya para "hacer que el mundo escuche una vez más la voz de los refugiados palestinos, y para arrojar luz sobre el sionismo terrorista en Cisjordania y Gaza".
Antes de conocerse el mensaje del grupo palestino, las autoridades israelíes y kenianas manifestaron sus sospechas de que ambos ataques fueron obra de la red Al Kaidah, a la que Washington acusa de los atentados del 11 de septiembre del año pasado contra Estados Unidos y de los sangrientos ataques en 1998 contra las embajadas de Kenya y Tanzania. |