Al viajar por los rincones de la antigua base militar de Rodman no queda más que imaginarse como fue la vida de los norteamericanos que, desde 1937, pasaron sus días entre simulacros de guerra y preparativos.
Esta fue un área de depósito de municiones, hoy día se destina para albergar el llamado "Eco Parque Panamá". Son 372 hectáreas de terrenos cercadas, conformadas por 4 antiguos polígonos militares.
Según Néstor Correa, director del proyecto, la idea se maquinó en el 2000 con el Doctor Jorge Federico, en ese entonces, presidente de la Junta directiva de la ARI, quien propuso utilizar el área, que hasta ese momento se había destinado para un residencial, como un parque natural de uso público.
Desde ese entonces hasta hoy han pasado más de 18 meses, de proposiciones para el Ministerio de Vivienda y Ministerios de Economía y Finanzas, donde se justifica el proyecto que alcanza los 4 millones de balboas. Además, de presentar estudios de pre-factibilidad y financiero a 10 años.
Afirma Correa que, su única preocupación es que la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) desaparecerá a fin de año, y son los impulsadores de éste proyecto.
DETALLES DEL PROYECTO
La administración del parque estará a cargo de una junta directiva conformada por representantes del Club Rotario Panamá Noreste, La Asociación Panamericana de la Conservación, la Asociación GAIA para la Conservación y Gestión de la Biodiversidad, Souther Illinois University, El Institute for Neotropical Conservación, el International Institute of Tropical for Estry y Us Forest Service, quienes están aportando el 99% del dinero.
Para fin de año se espera la aprobación del MEF para que las edificaciones estén funcionando en los próximos 2 ó 3 años. Además, el parque será inaugurado el 22 de abril, en conmemoración del Día de la Tierra con un Rally de bicicleta.
Defiitivamente es un proyecto que requiere una gran inversión, y aunque así se contemple, cuando se de su inauguración como visitante panameño no tendrás que pagar nada. Pero, se está pensando que los extranjeros pagen B/. 2.00.
MILES DE VENTAJAS
Lo cierto es que en Panamá no hay parques en el área oeste, por lo que "Eco Parque" sería la opción perfecta para pasar un día diferente, sin necesidad de ir a lugares lejanos, en los que se paga un alto costo.
Según Correa, en conversaciones con el Alcalde Arraiján, se planteó la idea de colocar una línea de buses que lleguen al parque cada 20 minutos.
Igualmente se puede aprovechar el equipo de trabajo, para conseguir fondos que desarrollen el plan de uso público, manejo turístico del Parque Nacional Campana y las 9 mil hectáreas del área de polígonos de tiro, entre otros proyectos.
Este parque contará con un centro de interpretación y exhibición de la vida silvestre con animales que por sus condiciones no se puedan rehabilitar y liberación, se conservarán para educación ambiental.
La idea es hacer un centro de información, y para eso la mitad del parque se utilizará para desarrollo e investigación por parte de estudiantes universitarios.
Por su parte Pedro Miguel Gastón, representante GAIA dijo que, su deseo es que éste parque sea un modelo de parque natural para toda América Central, con la educación en la conservación ambiental, formación de profesionales en el área de fauna, y más que nada que las personas comprendan que pueden disfrutar de la naturaleza sin estropearla.
CON LA APERTURA
Con la llegada de "Eco parque" se pueden incentivar a los jóvenes a tomar carreras en las que los estudiantes tenga contacto con la flora y la fauna del país. En este aspecto, la Souther Illinois University iniciará una materia llamada “Ecología del bosque tropical de Panamá” para traer unos 15 estudiantes, por 15 días, para que hagan investigación y apoyen en el monitoreo de loq ue ofrece la naturaleza. . Así mismo, en España se han firmado convenios con Parques Nacionales, La Universidad Autónoma de Madrid y La Universidad Complutense de Madrid, para que traigan a estudiantes en los meses de febrero y marzo entrante. La idea es empezar con 30 escuelas, en la que primero se visitarán los planteles para darle una charla , luego serán trasladado al parque dos a tres veces al año.
"Eco Parque" no sólo da la ventaja de algo novedoso en un área panameña, sino que con la construcción y funcionamiento del mismo se generarían nuevas fuentes empleos, por lo menos para los que tienen conocimiento de todo lo que relacione la naturaleza.