Condecoran a pilotos de la Fuerza
Multinacional por salvar vidas
Managua
EFE
El Gobierno nicaraguense
ha condecorado ayer a 230 pilotos de Estados Unidos, Panamá, Venezuela,
Reino Unido, Francia y Nicaragua por la labor humanitaria que desarrollaron
cuando el huracán "Mitch'' azotaba esta nación centroamericana.
La ceremonia de reconocimientos a la fuerza multinacional se efectuó
en las instalaciones de la Fuerza Aérea de Nicaragua, en la que estuvo
presente el presidente nicaraguense, Arnoldo Alemán, el jefe del
Ejército, general Joaquín Cuadra, y diplomáticos de
los países desde donde llegó la ayuda.
De esas instalaciones militares salieron los pilotos para realizar vuelos
de rescate, salvamento y evacuación de damnificados en condiciones
meteorológicas difíciles.
En la etapa más crítica de la crisis, la Fuerza Aérea
de Nicaragua logró evacuar en labores realizadas de día y
de noche a más de 6.000 personas que estaban en peligro de perecer.
En la medida en que las inundaciones continuaban en el occidente del
país y se producía el corrimiento de tierras del volcán
Casita, la capacidad de los pilotos nicaraguenses quedó desbordada
y entonces comenzaron a llegar aviadores de otras nacionalidades.
Más de 300 personas fueron evacuadas en condiciones difíciles
después de llevar uno o dos días con el lodo hasta el cuello
procedente de la ladera del volcán Casita, de 1.405 metros de altitud
y situado a 137 kilómetros al noroeste de Managua.
Los pilotos destacados en estas labores fueron condecorados con la orden
del mérito militar Soldado de la Patria, máxima condecoración
que entrega la Fuerza Aérea de Nicaragua.
Los primeros pilotos que comenzaron a llegar a Nicaragua para salvar
vidas y trasladar medicinas y socorros a los damnificados por el meteoro
en los primeros días de la emergencia fueron los de Estados Unidos
con sus helicópteros.
Pronto llegaron también pilotos de Panamá, México,
Francia, Venezuela y Reino Unido, que con sus aeronaves se desplegaron en
todas las zonas afectadas por la catástrofe.
Las fuerzas británicas se encargaron durante una semana de socorrer
a decenas de miles de damnificados en la costa del Caribe norte de Nicaragua,
donde las lluvias del huracán habían provocado el desbordamiento
del río Coco, fronterizo con Honduras.
Hasta el martes han sido evacuadas por vía aérea 5.000
personas, entre ellas 1.400 durante la etapa más crítica de
la emergencia, durante casi 500 horas de vuelo.
"La disciplina, la calidad profesional y voluntad de servicio del
contingente multinacional ha permitido cumplir todas las tareas sin ningun
accidente'', dijo una fuente de la Fuerza Aérea.
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