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"¡Panamá está entre los ocho!", gritan los peloteros istmeños.  |
Tirando por la borda los pronósticos de muchas personas, la selección nacional de Panamá logró su clasificación a la fase de ocho del Campeonato Mundial de Béisbol, que se realiza en Taiwan.
Ante una pertinaz lluvia y un frío que se sentía hasta en los huesos, Panamá logró una contundente victoria de 8 a 3 ante el difícil equipo de Australia. Los australianos que necesitaban de un triunfo para mantener viva la opción de clasificar, partieron por delante ante los envíos del zurdo Enrique Burgos en la tercera entrada y anotaron su primera rayita del encuentro.
Panamá vino a cerrar la entrada y de inmediato su primer bateador, Rodolfo Aparicio, tocó y logró llegar a la primera almohadilla con error del inicialista Brendan Kingman. Posteriormente, Earl Agnoly se sacrificó y Orlando Miller, que había estado silenciado todo el torneo, conectó un largo batazo que se estrelló entre el jardín central y el izquierdo, para empatar las acciones, aunque fue puesto out en la jugada.
De ahí, el duelo entre ambos abridores fue latente y lleno de emociones. Por un lado, Burgos sacaba a relucir su experiencia y dominaba a la artillería contraria, mientras que el prospecto de los Orioles de Baltimore (Triple A), John Stephens, amarraba por completo a los panameños.
No fue hasta el inicio del séptimo episodio que los australianos se le vinieron encima a Burgos y con tres incogibles seguidos que provocaron una carrera, lo enviaron a las duchas. Miguel Gómez sofocó la rebelión. En el cierre de esta entrada, el dominio del derecho australiano fue evidente y sacó los tres outs sin problema alguno.
Gómez, a su vez, hizo lo propio y en el cierre de la octava entrada Panamá vino a la carga y le dio vuelta al marcador con imparable de Freddy Herrera, Eric González fue golpeado, "Candelilla" llegó a la inicial con toque, Agnoly fue golpeado, empujando de paso la carrera del empate; y Orlando Miller con casa llena, conectó imparable bueno para dos rayitas.
Salió el lanzador abridor y su reemplazo fue recibido con imparables consecutivos de Julio Mosquera, empujando una; Luis Iglesias, quien trajo otra; Roberto Gutiérrez y Joel Yonathan Vega trajeron la otra carrera de esa entrada.
Posteriormente, Freddy Herrera y Eric González salieron sin mayores problemas, terminando ese gran octavo episodio del equipo panameño.
Al inicio de la novena entrada "Miguelon" Gómez vino e hizo lo que tenía que hacer, asegurar la victoria, pese a que permitió un inatrapable y puso a Panamá en la siguiente fase del torneo, que hoy tendrá fecha libre y mañana se reanuda con los encuentros cruzados.
A este partido asistieron unas 900 personas y el apoyo al equipo tricolor fue latente, donde incluso los patriotas Ricardo Batista y Omar Camero, que estudian en Taiwan, enarbolaron a lo largo del encuentro la enseña patria. Panamá está entre los ocho mejores, era el grito de los jugadores al concluir el encuentro.
Panamá jugará como tercero de su grupo a las 11:00 p.m. (hora de Panamá) en el estadio Tien Mou, contra los Estados Unidos. En los cuartos de final, a jugarse el viernes, se medirán Cuba - República Dominicana, Estados Unidos - Panamá, Taiwán - Holanda y Japón - Corea del Sur. Las semifinales serán el sábado y la final el domingo. |