El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) podría financiar la construcción de una refinería regional en la que México abastecería de petróleo a los países de Centroamérica. De momento se desconoce dónde se construiría la plataforma, ya que aunque Panamá se ha ofrecido como sede de la refinería, también se estudia la viabilidad de fabricarla en Costa Rica o Guatemala.
La inversión que se requiere para la planta es de $3, 125 millones, de los cuales México estaría en condiciones de aportar $600 millones.
La refinería tendrá capacidad para producir 142, 500 barriles diarios de gasolina, de las cuales 76, 500 regresarán a México vía importaciones, lo cual ayudaría a reducir las compras que provienen del mercado estadounidense.
Sin embargo, el proyecto de refinería en Centroamérica, donde México participará como socio, sepultaría el Pacto de San José, que compromete a México y Venezuela a suministrar crudo a la región a precios preferenciales, porque ahora tendrán que pagar el precio normal del mercado.
Hasta ahora, México y Venezuela, como parte del pacto, abastecen a la región con 160 mil barriles de petróleo crudo desde hace 25 años, con un volumen de 80 mil barriles por día cada uno.
El gobierno mexicano propondrá a sus contrapartes de la región centroamericana un esquema de sociedad parecido al que Pemex tiene en la refinería de Deer Park (Texas) con Shell, en donde estén presentes Pemex, una empresa petrolera multinacional que podría ser también Shell y empresas o los gobiernos de la región.
"La idea ya está palomeada por el presidente Vicente Fox y su construcción llevará de 3 a 4 años", enfatizo un alto funcionario mexicano.
De haberse aplazado la decisión, México habría enfrentado problemas comerciales por no disponer de mercados para colocar la nueva producción procedente del yacimiento Ku-Maloob-Zaap, porque las refinerías estadounidenses no están en condiciones de procesar este tipo de crudo superpesado.
Para cerrar la cadena de negocio, Pemex buscará extender el esquema de franquicias en los países centroamericanos para darle oportunidad de invertir en la construcción de gasolineras a empresarios mexicanos al sur de nuestras fronteras.