El atractivo turístico marino de Portobelo, Bocas del Toro y Coiba desaparecerá en un período no mayor de 10 años, si no se toman las medidas adecuadas para su conservación, vaticinó un científico experto en el tema, durante una jornada científica francesa desarrollada recientemente en las universidades Tecnológica y de Panamá.
El Dr. Juan Maté, biólogo marino graduado de la Universidad de Panamá, consideró que el área marina de Portobelo "se ha desbaratado toda", mientras que "no hay un ordenamiento turístico" en Bocas del Toro y así será el futuro de Coiba en 5 ó 10 años, "si no se toman las medidas".
Igual opinión tuvo la doctora francesa Alexandra Amat, quien admitió que el desarrollo turístico y los ríos están causando "demasiado efecto sobre los arrecifes coralinos" de Bocas del Toro, un lugar donde realiza sus estudios sobre el impacto del dióxidod e carbono en el desarrollo de los corales.
En el auditorio de Postgrado de la casa de Méndez Pereira, Amat expuso el tema "Los Arrecifes Coralinos, Pasado, Presente y Futuro", en tanto su colega Maté dictó la conferencia "La Biodiversidad Marina en Coiba: Un reto para la Conservación".
Maté valoró la importancia de la biodiversidad en los arrecifes coralinos y puso como ejemplo un estudio realizado en el Parque Coiba, donde se "han creado pequeños arrecifes artificiales con fragmentos de coral", con resultados sorprendentes.
"Se ha encontrado un sinnúmero de crustáceos: camarones, langostas, cangrejos", señaló el científico, quien advirtió que aún no están cuantificados, "pero hay una especie nueva de cangrejo ermitaño".
Igualmente, 157 especies de moluscos (almejas, caracoles) se han visto en estas áreas que no tenían nada en lapso de un año. "Los arrecifes son áreas importantes, de asentamiento, de reclutamiento de animales marinos", indicó.
En el mundo, los arrecifes vivos cubren 930 mil kilómetros cuadrados, una superficie apenas un poco más grande que Venezuela. Sin embargo, alojan a una de cada cuatro especies marinas conocidas. Junto con los bosques tropicales, estos bosques de animales submarinos constituyen los ecosistemas más variados que existen en el planeta.
El Parque Nacional Coiba creado en 1991 por decreto ejecutivo, cuenta con poco más de 270 mil hectáreas, de las cuales 240 kilómetros son zonas costeras (playas, arenosas, manglares) y 53 hectáreas de islas (amplios manglares, playas oceánicas). Además, incluye el arrecife de coral más grande del Pacífico Mesoamericano y el segundo más grande de todo el Pacífico Oriental.
DESTRUCCION DE ARRECIFES CORALINOS
La Dra. Amat acusó a los pescadores que utilizan cianuro y explosivos de provocar un daño moral a los corales. Cerca de 150 mil kilómetros de veneno sobre 33 millones de crecimientos coralinos son arrojados anualmente.
Un reporte del Centro Internacional para la Administración de los Recursos Acuáticos Vivos señaló que "los peces de los arrecifes, componen quizás el 10% de la pesca mundial. Junto con los moluscos, los erizos del mar y otros alimentos provenientes de los arrecifes proporcionan sustento a una cantidad de personas que oscila entre 30 y 40 millones".
