UNA PODEROSA ALIANZA
Proponen
crear hogar informatizado

Tomado
De Internet
En
caso de que aún dude de que la Internet se ajusta a su
estilo de vida, ha surgido un nuevo grupo que espera convencerlo.
Cerca de una decena de grandes empresas, entre las que se encuentran
firmas de alta tecnología y canales de venta, anunciaron
la formación de la Alianza para la Internet Hogareña.
El grupo intentará generalizar la difusión de las
tecnologías de red hogareñas entre los consumidores
y aumentar la cooperación entre los fabricantes, con la
esperanza de convertir al hogar informatizado en una realidad.
Los miembros fundadores del grupo entre los que se incluyen
Cisco Systems, Sun Microsystems, CompUSA, Sears y General Motors-
han aportado 2,5 millónes de dólares cada uno para
el proyecto. Ese dinero será utilizado para publicitar
e informar a los consumidores sobre el "estilo de vida informatizado",
y para financiar a grupos que fomenten la cooperación
entre los fabricantes, dice Bill Kenney, presidente de la alianza.
Tal como lo ven los visionarios, cada uno de los electrodomésticos
puede conectarse con los demás para aumentar la comodidad
y la conveniencia. Los sistemas de administración de energía
hogareña podrían conectarse a una computadora presente
en el automóvil, permitiéndole a la gente regular
los calefactores o encender las luces de la entrada mientras
manejan hacia sus hogares.
En el ámbito de la cocina, heladeras y hornos podrían
ser controlados en forma remota por sus fabricantes, quienes
mandarían personal de reparaciones para reemplazar partes
gastadas antes de que usted siquiera se enterase de que tiene
algún problema. Y los aparatos de esparcimiento tales
como televisores o centros musicales podrían estar interconectados
alrededor de la casa para permitir escuchar música o ver
una película en cualquier parte del hogar.
No es un concepto nuevo, pero a pesar de que más del
50 por ciento de los hogares estadounidenses cuentan con una
computadora personal, sólo una ínfima parte de
ellos las utiliza para interconectar otros periféricos
en el hogar. La
Alianza para la Internet Hogareña, que se ha ido formando
durante los últimos nueve meses, pretende cambiar esta
situación.
"Hay un montón de empresas con mucho talento creando
nuevos aparatos y tecnologías, todos ellos con el potencial
de cambiarle la vida a la gente", dic Kenney. "Pero
para que el mercado masivo termine de entenderlo, necesita ir
a algún lado a verlo en funcionamiento".
Es por ello que la alianza incluye a cadenas de venta como
CompUSA y Best Buy. La idea es que los consumidores puedan entrar
en estos y otros comercios y ver demostraciones de los productos
en acción.
La alianza también ha formado cuatro grupos de trabajo,
para mejorar la aplicación de las redes hogareñas,
identificar los productos que puedan ser instalados por el usuario,
crear nuevos canales para llegar a los consumidores, y comercializar
los resultados. Se espera que la campaña publicitaria
comience a comienzos del próximo año, dice Kenney.
Ya existen varios grupos que se dedican por separado a diferentes
aspectos del hogar infomatizado. Entre ellos están la
Alianza para Redes Telefónicas Hogareñas (HomePNA,
por sus siglas en inglés), que define los estándares
para interconectar dispositivos utilizando líneas telefónicas,
y el Comité de Trabajo de Radio Frecuencia Hogareña,
que trabaja en un estándar inalámbrico.
"No queremos removerles la tierra a estos organismos
de estandarización. Nuestra intención es colaborar
con ellos", dice Kenney.
Además de empresas de alta tecnología y cadenas
de venta, entre los fundadores se encuentra General Motors, que
está esforzándose por llevar la Internet a los
automóviles, e Invensys PLC, uno de los mayores proveedores
de equipos de control y automatización hogareños.
Ausente de la lista se encuentra Microsoft. El gigante del
software es un acérrimo enemigo de uno de los miembros
de la alianza: Sun. Ambas empresas han desarrollado estándares
para redes hogareñas -la tecnología Jini, de Sun,
y el Plug and Play Universal, de Microsoft.
Microsoft ha sido invitado a unirse a la alianza, pero aún
no ha aceptado la oferta, dice Kenney.
"Hemos tenido conversaciones con Microsoft acerca de
esta alianza, así como con otras empresas. Somos una alianza
abierta y nos gustaría que todos se uniesen", dice.
Otros miembros de la alianza son 3Com, Honeywell, Motorola,
The New Power Co. y Matsushita (fabricante de la marca Panasonic).
Entre los contribuyentes se encuentran Reliant Energy y Texas
Instruments.
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