|
Los helechos: hermosa y exuberante vegetación
Isabel Castro
Crítica en Línea
Unas 9,000 especies de helechos forman el mayor grupo de plantas que adornan los parajes en el mundo y en nuestro país, aseguró el ingeniero y conservacionista, Javier Guerrero. Guerrero señaló que la mayoría de los helechos crecen en los bosques y áreas despejadas, así como debajo de los sembradíos de cafetos u otros arbustos donde hay mucha sombra. Agregó que también una gran cantidad nace en el suelo, pero los hay en las ramas, troncos, rocas, y hasta en el agua. Estas hermosas plantas elaboran su propio alimento y pertenecen a una de las familias más antiguas en la vegetación, porque se han encontrado sedimentados muchos helechos en los fósiles, formando la especie más destacada en el periodo carbonífero. Actualmente hay diversidades de helechos en Darién, desde muy pequeños hasta arbóreos de 15 metros de altura. Los hay trepadores hasta pequeñísimos de un centímetro de altura. Hay muchas clases de helechos, pero los más usados en la jardinería son: los de espigas, el real, lengua de serpiente, cascabel, avenina, los de agua, andador y el más hermoso, según los jardineros, es el nombrado cabellos de venus. El conservacionista Guerrero indicó que el helecho andador, es una especie muy rara, que crece especialmente en terrenos cubiertos por musgos, tiene esporas como todos los demás y se reproduce a través de sus hojas, donde ellas al topar sus afiladas puntas en el extremo de la hoja, aparece otra plantita y sigue caminando en grandes praderas. El helecho andador, considerado uno de los más hermosos, tiene tallos que sostienen sus hojas de color castaño o negro brillante y están divididas triangularmente. Estos helechos son muy usados en la jardinería. Además, el helecho común crece en los campos despejados y bosques tropicales cubriendo extensiones grandes. Sus hojas crecen hasta siete pies. Los reales están a las orillas de los ríos, ciénagas y en marismas de ciprés donde hay pastos húmedos. La lengua de serpiente tiene una única hoja y dividida, mientras que el cascabel tiene largas espigas donde sostiene las esporas en una cápsula y la serpiente arruga sus hojas, donde al final las conserva. Los helechos de agua no sólo se diferencian de los demás por vivir en el agua, sino por las dos clases de esporas, una de ellas da lugar al gametófito masculino y la otra más grande al gametófito femenino. Las arbóreas poseen tallos ramificados, en la parte superior tienen aspecto de una roseta y alcanzan hasta 20 metros, sólo en los países tropicales. Aquí las encontramos en Darién. Tiene un parecido a las palmeras. En cuanto a su reproducción, los helechos, aparte del andador y los de agua, nacen de la célula del óvulo fecundado y cuando han llegado a su madurez producen esporas formándose una plantita independiente con sus órganos sexuales completos. El experto Guerrero manifestó que los helechos sólo se tienen como adorno ornamental y la importancia de formar parte de la cadena biológica en la vegetación y aporte de nutrientes al suelo, puede desaparecer si se continúan deforestando indiscriminadamente los bosques en Panamá y otras regiones del mundo.
|
