SHERMAN
Antigua escuela de supervivencia
convertida en paraíso de ecoturismo
Blanca Alvarez E.
Redacción - EPASA
El Fuerte Sherman, antigua
escuela de supervivencia de cadetes de las Américas en la jungla
colonense, será convertida a partir del siglo XXI en un paraíso
ecoturístico, según informe de la Autoridad de la Región
Interoceánica.
Las 9.352 hectáreas del Fuerte Sherman, ubicadas al extremo noroeste
del área del Canal, tienen una enorme potencialidad para la práctica
del turismo ecológico y de selva, particularmente de aventura, el
cual se pretende complementar con la construcción de un puerto para
cruceros.
Por su cercanía, también servirá para incentivar
el turismo cultural, enfocado hacia las ruinas del Fuerte San Lorenzo, en
la desembocadura del río Chagres, una de las primeras construcciones
defensivas construidas por los españoles en tierra firme.
El 30 de junio de 1999, de acuerdo con el último calendario pactado
entre Estados Unidos y Panamá, revertirán simultáneamente
Fuerte Sherman y el área de entrenamiento de Piña, el Centro
de Comunicaciones de Isla Galeta, el sitio de comunicaciones en Davis y
las instalaciones de comunicaciones de Battery Pratt, todas en el sector
Atlántico.
Sherman pertenece a la subregión Atlántico Oeste, según
la ley que aprobó el Plan Regional para el Desarrollo de la Región
Interoceánica y el Plan General de Uso, Conservación y Desarrollo
del Area del Canal, aprobada el 2 de julio de 1997.
Estas instalaciones cuentan con 67 viviendas familiares, un pequeño
muelles de cemento, estación de bomberos, capilla, gimnasio, teatro
para 200 personas, facilidades recreativas acuáticas, estación
de gasolina, club comunitario para 160 personas, campo de recreación
y playas y una bodega de 1,000 metros cuadrados.
Según el propósito propuesto, dentro del bosque de protección
se establecen sitios de paisaje protegido que incluyen el río Chagres,
con el objeto de permitir el desarrollo del ecoturismo para aprovechar el
paisaje, la biodervisidad, arrecifes de coral y otros recursos ambientales
frágiles y sensibles. Asimismo, se permitirán actividades
agrícolas sostenibles en el área sur del área protegida.
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