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Popov sucumbe ante holandés en la final de los 100 libres
Sydney
EFE
El holandés Pieter van den Hoogenband ganó ayer el oro en la prueba más prestigiosa de la natación olímpica, los 100 metros libre, sin récord pero con la trascendencia añadida de derrotar de una sola vez a los dos últimos plusmarquista mundiales, Michael Klim y Alexander Popov, inferiores a aquél, sin discusión, desde las eliminatorias hasta la final. La nueva victoria de Van den Hoogenband no fue ni para Popov ni para Klim tan humillante como la de ayer, en la que estableció en semifinales el impensable récord mundial de 47.84.Pero frustra definitivamente el objetivo del ruso de convertirse en el primer nadador en ganar los 50 y los 100 libre en tres Juegos consecutivos.La derrota no empaña su inigualable carrera, porque la gesta planeada era tan mayúscula que habla a favor de quien se la propuso como objetivo. La carrera tuvo dos mitades bien distintas: el australiano Klim llegó a los 50 metros el primero y en tiempo de récord mundial, 23.12, seguido por el estadounidense Gary Hall Jr.Pero ninguno pudo mantener el ritmo en el segundo largo y fueron adelantados por Van den Hoogenband y Popov, con ventaja final de 39 centésimas para el primero. El holandés gana así su segunda medalla de oro, tras la de 200 libre, y a ellas se une también el bronce en el relevo largo. Inge de Bruijn, al estilo de su compañero Van den Hoogenband, batió sin reservarse para la final el récord del mundo de 100 libre en su serie de semifinales.El registro de 53.77 mejora por tres centésimas su anterior plusmarca y la sitúa como casi segura ganadora de la carrera decisiva del jueves.Las estadounidenses Jenny Thomspon y Dara Torres están curtidas en mil batallas -sobre todo la segunda, a sus 33 años-, pero hoy nadaron al límite y eso no les sirvió para poner nerviosa a De Bruijn. La holandesa ya había mejorado el pasado domingo su récord de los 100 mariposa hasta dejarlo en 56.61. Una debutante olímpica, la estadounidense Misty Hyman, sorprendió en la final de 200 mariposa a la defensora del título y poseedora del record del mundo, la australiana Susie O'Neill, para disgusto del público local.Hyman, cuyo mejor resultado internacional era hasta ahora un tercer puesto en los Mundiales de 1998, fue en cabeza desde el segundo largo y completó la distancia en 2:05.88, setenta centésimas menos de O'Neill.Otra australiana, Petria Thomas, se llevó el bronce con 2:07.12. Tras batir en mayo el mítico récord de la estadounidense Mary T.Meagher, vigente desde Los Angeles'84, O'Neill dijo que esa marca le importaba más que el triunfo en los Juegos.Su nado desesperado en los últimos 50 metros desmintieron esa falta de ambición. Domenico Fioravanti, que el domingo había ganado la primera medalla de oro de la natación olímpica italiana -en los 100 braza-, sumó hoy una más en el doble hectómetro con un tiempo de 2:10.87 muy cercano al récord del mundo (2:10.16). Fioravanti fue medalla de plata en los 200 en los Europeos del pasado julio, pero hizo entonces 2:14.87 y no cabía esperar en apenas dos meses una rebaja tan sustancial de sus tiempos en competición. Otro italiano, Davide Rummolo, fue tercero (2:12.73) y sumó así la quinta medalla para su país en cinco días de pruebas.Entre ambos quedó el sudafricano Terence Parkin (2:12.50). Estados Unidos ganó la final del 4x200 femenino con tiempo de 7:57.80.Australia mantuvo hasta el último relevo las esperanzas de emular al cuarteto masculino y derrotar a las norteamericanas, pero Jenny Thompson fue en los últimos 200 muy superior a Petria Thomas.Alemania ganó la medalla de bronce. En las semifinales de 200 espalda el norteamericano Lenny Krayzelburg fue el más rápido, 1:57.27, lejos de su récord mundial de 1:55.87.Dio la impresión de tomarse las series como un incómodo trámite a la espera de su objetivo final.Estados Unidos también importa talentos y este ucraniano de Odesa, que obtuvo su nueva nacionalidad en 1995, es una buena adquisición que ya dado a su país de adopción un oro en 100 espalda y que lleva idéntico camino en los 200.El jueves ha de dar el último paso hacia esa meta. Por detrás de él, los mejores tiempos correspondieron al estadounidense Aaron Peirsol (1:58.44), al australiano Matthew Welsh (1:58.57) y al islandés Orn Arnarson (1:58.99). El trono que la sudafricana Penny Heyns dejó vacante en los 200 braza al caer eliminada en las series matinales ya tiene una candidata destacada: la húngara Agnes Kovacs, autora de un récord olímpico y europeo en las semifinales con 2:24.03.Kovacs recupera así unos registros que había olvidado desde 1997. El estadounidense Tom Dolan, el italiano Massimiliamo Rosolino y el alemán Christian Keller dominaron, por ese orden, las semifinales de 200 metros estilos, pero no lograron deshacerse de la compañía en la final del finlandés Jani Sievinen, plusmarquista mundial, aunque lejos de su mejor forma.
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El estadounidense Tom Dolan, el italiano Massimiliamo Rosolino y el alemán Christian Keller dominaron, por ese orden, las semifinales de 200 metros estilos, pero no lograron deshacerse de la compañía en la final del finlandés Jani Sievinen, plusmarquista mundial, aunque lejos de su mejor forma.
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