Su ciclo de vida es de 120 días: huevo 3,5 días, larva 60,5 días, ninfa 16 días y adulto 42 días. La larva es muy esclerotizada, de color marrón oscuro, con piezas bucales masticatorias, entre las que se destaca un par de mandíbulas cónicas; sus segmentos abdominales presentan doble plegamiento dorsal y ventral para facilitar la tracción al reptar.
La larva causa fuertes daños en las plantaciones de palma, sin embargo, es una fuente excelente de proteínas, vitaminas A y E y minerales, por lo que ha sido consumida por siglos como alimentos por las poblaciones locales, que la buscan en las palmas de los bosques.
Es de coloración negra metálica u opaca, a veces con visos rojizos; tiene surcos en los élitros.
El adulto mide entre 26,6 y 53,3 mm de longitud y presenta dimorfismo sexual en las dimensiones de la prolongación del rostrum, que en la hembra es largo, delgado y curvado; y en el macho es de menor longitud, grueso con una ligera curvatura distal.
