P: ¿Qué significa la personalidad "Tipo D"? ¿Realmente aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas?
R: ¿Recuerde la personalidad tipo A de la que se hablaba en los años 70 y 80, que se refería a la gente que era competitiva, decidida y sabia lo que quería? Se suponía que estas personas tenían más tendencia a tener ataques de corazón que la gente relajada denominada con personalidad tipo B. De hecho, las investigaciones no han mostrado que esa conexión sea cierta.
Pero, existen investigaciones que sugieren que tener una personalidad tipo D (con tendencia a estresarse más) le hace tener más posibilidades de padecer de ataques de corazón. Las personas tipo D tienen más tendencia a ser ansiosas, irritables e inseguras. Están más pendientes de los problemas que de los placeres. Quieren caer bien a otros e intentan por todos los medios evitar decir o hacer cosas que a otros no les podrían gustar. Como resultado, a menudo son tensos e inhibidos cuando están con otras personas.
Para ver cómo es su personalidad, haga el cuestionario "tipo D" a continuación desarrollado por investigadores en Holanda. Durante más de una década, estos y otros investigadores han estado buscando una conexión entre la personalidad tipo D y los diferentes aspectos de las enfermedades cardíacas.
Uno de los primeros informes de 1996 incluía a 286 hombres y mujeres en un programa de rehabilitación cardiaca. Cada uno rellenó un cuestionario al inicio de un programa de tres meses. Casi un tercio de ellos coincidía con el patrón del tipo D.
Ocho años más tarde, los investigadores buscaron a los participantes para saber quién había muerto y quién estaba todavía vivo. Entre los clasificados como Tipo D, 27 por ciento había muerto, comparado con el 7 por ciento de los no D. La mayoría de las muertes se debieron a ataques de corazón o embolias. Desde entonces la personalidad tipo D ha sido relacionada con:
muerte temprana
aumento en el riesgo de desarrollar problemas cardiovasculares después de un ataque de corazón
respuesta más deficiente a tratamientos probados para enfermedad cardiaca
aumento en la posibilidad de un ataque cardiaco súbito.
En otro informe, un grupo holandés diferente siguió de cerca de casi 900 hombres y mujeres que habían recibido una aplicación que liberada un medicamento para abrir una arteria bloqueada. Después de tan sólo nueve meses, casi seis por ciento de aquellos con personalidades de tipo D tuvieron un ataque al corazón o murieron de enfermedades cardiacas, comparado al 1 por ciento de los otros.
¿Cuál es la conexión? Nadie lo sabe realmente. La gente con personalidades de Tipo D parecían tener niveles más altos en sangre de ciertas sustancias fabricadas por las células del sistema inmune. Esto podría indicar un daño continuo a los vasos sanguíneos del corazón. La gente con personalidades Tipo D también tienden a reaccionar más intensamente al estrés.
Otra posibilidad es que la gente con personalidades Tipo D es más dada a sufrir de depresión, ansiedad y pésimas conexiones sociales, cada una de ellas ha sido relacionada con enfermedades cardíacas.
Si los hallazgos se probaran en otra parte, el Tipo D podría probar ser un contribuidor importante en cuanto a las enfermedades cardiacas. Pero la conexión entre los tipos de personalidad y la enfermedad no tienen muy buenos antecedentes.
Estudios amplios no encontraron conexión alguna entre la personalidad Tipo A y la enfermedad cardiaca. La noción de "personalidad cáncer", llamada Tipo C, se sostuvo también durante un tiempo.
Aún es muy pronto para decir cómo actúa la personalidad D. Los investigadores necesitan todavía definir más cuidadosamente la personalidad D. También deben ver si la conexión prueba ser verdadera en estudios más grandes, en varios países y poblaciones.
La idea de observar ampliamente los rasgos de personalidad, podría ser una mejor manera de identificar a las personas con más alto riesgo de padecer enfermedades cardiacas; según piensan algunos investigadores.
Pero con esta aproximación existe un problema. Es más fácil cambiar un rasgo particular, tal como la hostilidad, o un humor determinado, como la depresión, que cambiar un tipo de personalidad.
Se necesitará más investigación para probar que la personalidad Tipo D aumenta el riesgo de enfermedad cardiaca, y que cambiar la personalidad Tipo D disminuye el riesgo.
LA ESCALA D-14
Según investigadores holandeses, este breve cuestionario identifica exactamente a los individuos del Tipo D. Abajo se encuentra una serie de frases que la gente usa para describirse a sí mismos. Lea cada una y haga un círculo en el número apropiado al lado de la frase para indicar su respuesta. No existen respuestas correctas o incorrectas: Sólo importa su propia impresión.