El nuevo gobierno dirigido por el presidente Martín Torrijos enfrentó ayer su primera prueba de fuego ante la protesta de cientos de campesinos y una decena de estudiantes universitarios que solicitaron la derogación de la Ley 44 que regula la ampliación de la Cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, así como la posible expropiación de tierras en Coclé y Colón.
La marcha campesina, que partió desde los predios de la Asamblea Legislativa, recorrió la Avenida Balboa e intentó acercarse al Centro de Convenciones ATLAPA, donde se desarrollaba la investidura del nuevo mandatario. Pero a la altura del colegio Richard Newman, en la avenida Israel en Punta Paitilla, fueron interceptados por antimotines de la seguridad del Estado y la Policía Nacional.
La Coordinadora Campesina teme que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) les arrebate sus tierras con la implementación de tres embalses para retener aguas para la vía acuática.
MANIFESTANTES DESCONFIAN DEL PRD
GENTE ENOJADA
Según Jesús Ruíz, vocero de los campesinos, los moradores de la Cuenca canalera temen que el nuevo gobierno tomen medidas contra los afectados.
"Iremos hoy a la Presidencia a exigirle a Martín Torrijos que derrogue la Ley de los embalses. Tenemos cinco años de lucha y se han cometido muchas injusticias", indicó Ruiz.
Para el dirigente, el PRD en 1999 aprobó una ley de espaldas al pueblo que creaba tres embalses en nuestras regiones. "Sabemos que el presidente está con mucho protocolo, pero queremos que nos atienda y le entregaremos un documento donde expondremos nuestras exigencias. Sigue el engaño a nuestros campesinos", dijo Ruiz.
FRUSTRACION
Entretanto, Minopa Hernández, una campesina procedente de Capira, mencionó su frustración frente al tema de los embalses y el futuro incierto que corre su familia.
"Yo muero peleando por los derechos de mis hijos y del pueblo. Martín Torrijos de nada le sirve ser un hijo de Omar Torrijos Herrera, que llegó a la comunidad de nosotros en Coclé diciéndonos que él iba a defender a los campesinos, y hasta ya perdimos a un compañero en esta lucha", señalo la señora.
MARCHA CAMPESINA CONTRA LOS EMBALSES NO PASO A MAYORES
Horas después de comenaza la marcha, una delegación del gobierno entrante de Torrijos, encabezada por los ministros de Gobierno y Justicia, Héctor Alemán, y de Trabajo, Reynaldo Rivera, se aprestaron a conversar con los manifestantes, quienes estaban a punto de enfrascarse con los antimotines y la Policía Nacional.
"El presidente los atenderá. Nos hemos adelantado ha hablar con ustedes. No deben estar en esta situación y la comprendemos. Tienen todo el derecho para protestar y todo el derecho a defender. Honraremos ese derecho, pero necesitamos que nos den la oportunidad de asumir el poder", resaltó el ministro de Gobierno entrante.
Alemán invitó a los dirigentes campesinos a una reunión en el Ministerio de Gobierno y Justicia a las tres de la tarde de hoy jueves para tratar el tema de los embalses, algo que aceptaron los manifestantes, quienes se retiraron después de la vía pública.
Los campesinos, a pesar de aceptar el desalojo de la vía Israel, indicaron que tomarán acciones el jueves para ser escuchados por el presidente Torrijos.
