El rechazo a la ampliacián del Canal de Panamá representa la principal amenaza para el crecimiento del país, que se espera sea de 7% en promedio durante los práximos tres años, indicá el economista Guillermo Chapman.
Como otras de las amenazas que impedirían este desarrollo, Chapman menciona una crisis petrolera de gran envergadura o una recesián en el crecimiento de economías desarrolladas como la de Estados Unidos, que disminuiría el comercio mundial.
Para Chapman, si se aprueba la ampliacián del Canal las perspectivas de la economía proyectan crecer con la misma tendencia que se tiene desde el 2004 y el desempleo disminuiría notablemente en el 2008 a 6%.
La economía panameña es pequeña y depende de las exportaciones de servicios como los ingresos del Canal, turismo, reexportaciones, puertos y la banca, que en su conjunto crecieron un 23% el primer semestre del año.
Chapman advierte que el descontento de algunos panameños pese a que la economía continúa creciendo, radica en que el índice de precios del consumidor ha aumentado un 3% en dos años y los salarios no están entrando a este ritmo.
PERSPECTIVAS
El economista señalá que el ambiente interno supone que se aprobará el referéndum y que posterior a él, se firmará el Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Estados Unidos. En el primer caso, la ampliacián no influiría directamente en el crecimiento de la economía porque no habrían mayores gastos en el 2007 y 2008, pero contribuiría a mantener un clima positivo.
Además, proyecta que la construccián continuará a un ritmo muy elevado y prueba de ello son los permisos de construccián que en el mes de junio aumentaron un 90%.
En cuanto al programa oficial del gobierno de reducir el déficit a 1% o mejor aún, eliminarlo, Chapman puntualizá que tal como se ven las perspectivas, eso no va ser posible todavía, porque éste se proyecta que será del 2%.
"Si la economía sigue creciendo al ritmo de 7%, el déficit es perfectamente manejable. El problema sería si la economía no creciera".