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Largas columnas de humo negro se elevan, mientras la Cruz Roja trasladan a los heridos.  |
Un atacante suicida detonó un camión lleno de explosivos frente al hotel que alberga las oficinas de las Naciones Unidas en Bagdad, matando a por lo menos 20 personas, entre ellas al representante del organismo mundial en Irak, el brasileño Sergio Vieira de Mello, informaron las autoridades.
Por lo menos 100 personas resultaron heridas en el atentado contra el Hotel Canal, que hospeda las oficinas de la ONU.
El portavoz jefe de la ONU, Fred Eckhard, confirmó en Nueva York que Vieira de Mello, quien tenía 55 años, no sobrevivió a las heridas luego de permanecer horas bajo los escombros del edificio.
Un funcionario de la ONU dijo que la oficina de De Mello pareció ser el blanco del ataque.
Varios heridos y cadáveres estaban atrapados debajo de los escombros varias horas después del atentado, cuando ya comenzaba a oscurecer en Bagdad. Nubes de humo negro se elevaban en el cielo y los equipos de rescate se afanaban por rescatar a los heridos.
"Es una tragedia, creo, no sólo personal sino también un revés político para la misión de la ONU", dijo a la prensa el portavoz principal de la ONU, Fred Eckhard. Sin embargo el organismo mundial aseguró que no se retiraría de Bagdad.
Vieira de Mello, un veterano diplomático brasileño de 55 años de edad, estaba en su oficina cuando la explosión ocurrió a las 4:30 de la tarde, y quedó atrapado bajo los escombros. Le faltaban apenas días para concluir su misión en el país árabe.
Al menos 200 personas trabajaban en el edificio cuando se produjo el atentado. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, condenó el atentado contra la sede de la organización en Bagdad, y lo calificó de "acto no provocado y de violencia asesina".
"No solamente es una tragedia personal sino también un paso atrás para Naciones Unidas", declaró Eckhard.
De acuerdo con las fuentes, la mayoría de los heridos son iraquíes que trabajan para la ONU.
Largas columnas de humo negro se elevan del hotel, mientras que tres helicópteros de la Cruz Roja trasladan a los heridos a varios hospitales de la capital, añadieron las fuentes.
El atentado terrorista de ayer se produce menos de dos semanas después de que una explosión similar contra la embajada de Jordania en Bagdad costara la vida a diecisiete personas. |
