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FAMILIA
EN CUATRO ETAPAS
Equipos de investigadores descifran los secretos del cáncer
Paris
AFP
Una etapa capital de la lucha contra el cáncer fue franqueada por un equipo de investigadores norteamericanos que por primera vez lograron descifrar las cuatro etapas indispensables a la transformación de una célula normal en una célula cancerosa. Este descubrimiento fue realizado por el profesor Robert Weinberg, biólogo del Instituto de investigación biomédica Whitehead, que depende del Massachusetts Institute of Technology, en Cambridge, cerca de Boston. El trabajo es considerado por la revista científica británica Nature -que lo publica- como un "acontecimiento fundamental". La tranformación realizada por Weinberg implica sólo tres genes: uno que torna inmortales a las células, otro que las hace crecer y un tercero que las impide destruirse. Esta conversión permitirá en un primer momento comprender mejor los mecanismos todavía secretos del cáncer vinculados al desarreglo genético provocado por diversos virus, que representan entre 30 y 40% de las formas de cáncer. Más adelante ello debería desembocar en tratamientos más eficaces, porque serán más específicos, esperan los investigadores. "Esta transformación había sido realizada ya en células de roedores y, más recientemente, en células humanas, pero sin que se supiera con exactitud cuál era el acontecimiento responsable", indicó el pasado jueves a la AFP el profesor Moshe Yaniv, investigador del Instituto Pasteur de París y autor del editorial que acompaña el artículo publicado en Nature. Los científicos trabajaban desde hace 15 años para realizar "en rutina" este cambio sobre células humanas, pero lo lograban "sólo con mucha dificultad y una frecuencia mucho más débil" que la que logró Weinberg, precisó el profesor Yaniv.
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El trabajo es considerado por la revista científica británica Nature -que lo publica- como un "acontecimiento fundamental". La tranformación realizada por Weinberg implica sólo tres genes.
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