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Rastafaris, más que cabellos largos
Miriam Vicenta Almanza
Crítica en Línea
Un hombre sentado bajo un árbol a lo largo de una costa jamaiquina fumando marihuana, es la imagen que tienen algunos de los llamados "rastafari". Empero, este grupo de la raza negra de particular estilo de vida, ha estado presente en la historia de los pueblos y sigue estándolo, y es por ello que hoy levantan su voz para hacerse escuchar y darse a conocer. En ese marco se celebró el fin de semana pasado el Primer Congreso Rastafari Nacional e Internacional, fundamentado en la reciente ley aprobada sobre el Día Internacional de la Raza Negra, a celebrarse el 30 de mayo de cada año. Pero, ¿sabe usted respetado lector qué significa 'rastafari'? Como lo explicó Carlos Seales (Ras Sela), "rastafari" significa cabeza de la creación en lengua etíope, donde "ras" tiene un significado de jefe, cabeza. Este primer congreso en Panamá fue en honor a los 108 años de S.M. Haile Selassie I, y a la etnia negra que ha dejado su huella muy significativa en la formación de la cultura nacional y en el desarrollo del país durante la época colonial, la construcción del ferrocarril, el Canal de Panamá y en la nación entera, donde hoy por hoy tienen presencia activa. Este grupo de rastafaris tiene una particularidad en su actuar. Son gente espiritual, cuyos ojos cautivan por la serenidad en su mirar, y la pasividad de sus palabras transmisoras de tranquilidad por su tono. Pero entre las conductas que llaman la atención al común denominador, están sus largos cabellos y su vestimenta. Los rastafaris se dejan crecer el cabello por un periodo de siete años, luego de los cuales si desea conservarlo puede hacerlo, convirtiéndose entonces en un "devoto" del Nazareno. Ras Nini (Príncipe Nini), de la comunidad Rastafari de Panamá y expositor en el congreso, tiene unos cabellos que le arrastran al piso y en el cual emplea horas lavándoselo, unas dos o tres veces a la semana. Su técnica para lavarlo es parecida a "la que se usa cuando se lava un trapeador", explicó Ras Sela, uno de los organizadores del congreso. Los artículos para el aseo de estos cabellos son productos naturales como la sábila, agua de cactus, rafá, que los hace crecer porque no tienen químicos. Como parte del congreso pasado, en el cual participaron rastafaris de Jamaica, Estados Unidos, Cuba, Venezuela, Colombia, entre otros, se ofreció un concierto de reggae en la comunidad de Veracruz. "El reggae viene del latín y significa 'música de reyes'", explicó Ras Sela. "Hay mucha diferencia entre lo que es reggae y ragga" (esto último es lo que se conoce aquí en Panamá), dijo. En el reggae se cantan pasajes bíblicos, se dan a conocer mensajes de Dios, para conseguir un cambio positivo en la conducta de los hombres a través de mensajes positivos. Mientras tanto, el ragga (se pronuncia como se escribe) es de tipo comercial, y también hay en Jamaica, pero no se le dice reggae. "Por eso estamos aquí. Para cambiar la imagen que se tiene de los rastafaris y su cultura", enfatizó Ras Sela.
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