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CON UNA BUENA ALIMENTACION
Cómo evitar enfermedades cardíacas
Redacción
Crítica en Línea
Determinados a bajar su riesgo de sufrir enfermedades del corazón, las cuales llevaron a otros miembros de la familia a una muerte temprana, Sam y Sue se conforman algunas noches con una botella de vino tinto y un tazón de nueces. Si, vino como en "bebida alcohólica" y nueces como en "cargado de grasa". ¿AUTOINDULGENTES? ¿ILUSOS? ¿QUIZA UN POCO LOCOS? Hace más o menos una generación, tales términos podrían haber sido válidos. Aquella era la era de las "comidas prohibidas" en la prevención de los ataques cardíacos y los derrames cerebrales, los principales asesinos en los Estados Unidos. Los expertos de la salud acuñaron el término, "dieta prudente". Eso significaba "usted no debe comer" una gama entera de comidas con mucho colesterol y grasa saturada. Prevenir las enfermedades del corazón todavía significa evitar comer demasiada carne roja, bocados ricos en grasas y comidas horneadas, manteca, productos lácteos, sin descremar y otras comidas. Pero en esta nueva era, el énfasis está cambiando calladamente de lo negativo a lo positivo. Está cambiando de "no comer" las comidas "malas" a "comer más" comidas que pueden ayudar a prevenir las enfermedades del corazón. Los científicos tienen evidencia ahora, por ejemplo, que las frutas, las verduras y los cereales tienen un beneficio por encima y más allá de su condición de comidas bajas en grasas y calorías. Estas están cargadas de vitaminas, minerales y "fitoquímicos", beneficiosos que pueden reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Algunos hallazgos de los estudios verifican siglos de folclore sobre las propiedades saludables de comidas como el ajo, el aceite de oliva, el vino tinto y el té verde. La avena ahora tiene la aprobación gubernamental para ser etiquetada por su efecto casi medicinal en reducir el colesterol de la sangre. No puede haber mejor ejemplo de cuán lejos esta evolución ha llegado que la nueva situación de las nueces en una dieta saludable para el corazón. Es un poco difícil de tragar para las personas que recuerdan el viejo dogma nutritivo, el cual clasificaba a las nueces como villanas cargadas de grasa. Sin embargo, más de una década de estudios científicos han mostrado que las personas que comen habitualmente cantidades pequeñas de nueces disminuyeron su riesgo de sufrir ataques cardíacos. La evidencia más dramática hasta ahora vino a fines del año pasado del Estudio de Salud de las Enfermeras. Empezando en 1976, el mismo ha compilado información sobre la salud y el estilo de vida de 121.700 enfermeras. Las mujeres completan un nuevo cuestionario de salud cada dos años y los datos son puestos a disposición de los investigadores médicos. En el nuevo estudio, los científicos de la Universidad de Harvard estudiaron el consumo de nueces en 84,409 enfermeras durante 14 años. Un estudio anterior de 26.000 Adventistas del Séptimo Día halló una reducción del 25 por ciento en enfermedades del corazón entre las personas que comían nueces regularmente. Los científicos de Harvard quisieron ver si el beneficio realmente venía de las nueces, o si era alguna otra dieta o factor en el estilo de vida que sólo se aplicaba a los Adventistas del Séptimo Día. Una enfermera de cada 20 en el estudio comió cinco o más porciones de 28 gramos de nueces por semana. Una de cada tres casi nunca comió nueces. El riesgo de ataques cardíaco en el primer grupo fue de un 50 por ciento menor que el de las enfermeras que evitaron las nueces. Los investigadores dijeron que el consumo de las nueces fue el único factor que podía explicar la diferencia. Las nueces, agregaron ellos, tuvieron un efecto tan grande o mayor en reducir el riesgo de ataque cardíaco que algunos fármacos reductores de colesterol. Varios componentes saludables de las nueces podrían explicar el beneficio, dijeron los investigadores. Los maníes, las nueces más populares, no tienen colesterol, contienen mucha fibra, proteínas, magnesio, vitamina E, ácido fólico y otros nutrientes beneficiosos. Los maníes contienen niveles altos de resveratrol. Ese es el químico que se cree es responsable por los efectos saludables para el corazón del vino tinto. Las nueces contienen mucha grasa, es cierto, pero en su mayor parte no es grasa saturada. Los científicos de Harvard notaron que las nueces tienen el efecto global de reducir los niveles de colesterol en la sangre. Aún así, las nueces también contienen muchas calorías. Las personas que las añaden a una dieta deben cortar otras cosas, o aumentar la cantidad de ejercicio.
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Prevenir las enfermedades del corazón todavía significa evitar comer demasiada carne roja, bocados ricos en grasas y comidas horneadas, manteca, productos lácteos, sin descremar y otras comidas.
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