El sector privado exportador de Chile se encuentra preocupado por la posibilidad de aumentos de los peajes por el uso del Canal de Panamá, si resulta aprobado el referéndum del 22 octubre, aunque reconocen que este proyecto multiplicará sus posibilidad de hacer negocios en Panamá.
Así lo advirtió ayer el embajador chileno en Panamá, Carlos Klammer, quien indicó que la apertura comercial derivada del recientemente firmado Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones, y los propios trabajos de ampliación, compensarían en parte los aumentos de tarifas por el paso de mercancía chilena por la vía interoceánica.
Actualmente, Chile es el cuarto usuario del Canal de Panamá a nivel mundial, y el primero en Latinoamérica.
Klammer destacó la visita que realizará a Panamá la presidenta chilena Michelle Bachelet el próximo 7 de marzo de 2007, en el marco de la realización de la feria Expocomer.
Según Juan Carlos Canavaggio, de la Cámara de Comercio Panamá-Chile, las importaciones de Chile alcanzan los B/.111.46 millones, mientras que Panamá exporta al país sureño unos B/.10.75 millones. Chile es el país que ha firmado la mayor cantidad de TLCs, con 17. Añadió que se busca introducir a chile exportaciones panameñas de productos como el banano, piña, café y mango, que actualmente Chile no compra al Istmo.