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YA ENFRENTO A UN "11" AZTECA
La "Era Mansilla" y su reto más difícil
Carlos Alberto Martínez
Crítica en Línea
Hace 20 años, un 15 de julio de 1980, en el entonces denominado Estadio Revolución de la ciudad capital, un uruguayo, Luis Borghini, dirigió a la selección panameña que venció en un amistoso a una selección mexicana ante apenas 4 mil personas. Hoy, otro uruguayo, aunque esta vez residiendo en nuestro país y con mayor conocimiento del desarrollo futbolístico del medio como Miguel Angel Mansilla espera repetir la historia, casi un día después, en el mismo escenario, rebautizado como "Rommel Fernández" pero frente a un equipo mexicano puramente de alto nivel y prestigio, y ante una presencia mucho mayor de aficionados que el de aquel tiempo. Y es que este partido, para este técnico que ha pasado su vida futbolística en la década del setenta por los dos clubes más emblemáticos del Uruguay, Peñarol y Nacional, luego por la selección juvenil y olímpica del país oriental, pasando por Chacarita Juniors en Argentina y más tarde en Centroamérica por los "Morados" del Saprissa "tico", y como entrenador en Panamá, con sendos lauros con Tauro FC y PROJUSA de Veraguas donde ha forjado una familia y un hogar, quiere hacer realidad ese deseo y el de todos los panameños como lo es el de ganarle a México en la eliminatoria y siendo su reto más difícil e importante de toda su carrera. "¿Cuándo Panamá le había ganado a Honduras?, nunca. ¿Cuántos años hacía que no se ganaba a Venezuela?, creo que fueron 35 años, entonces ¿Por qué no se puede repetir la historia de que Panamá después de 20 años no le podemos ganar?, máxime cuando el técnico era un uruguayo, en la conmemoración de un año más (50 años) del Maracanazo (victoria de Uruguay sobre Brasil en el Mundial de 1950) y yo también soy uruguayo, ¿Por qué no?" Mansilla, quien en el ciclo de entrevistas mostró motivación de parte del equipo, tranquilidad en el caso de Julio Dely Valdés quien no lo descarta como titular frente a los aztecas, señaló que este partido del domingo es "más que un reto, es una ilusión, pero mucho más para el pueblo panameño, ya que el ambiente que se está viviendo hace que haya una motivación especial y, ¿por qué no soñar?...nosotros también tenemos derecho a soñar. La llamada "Era Mansilla" como técnico del seleccionado absoluto tiene su cenit en esta temporada mundialista realmente comenzó el 20 de febrero de 1987, con una victoria de 1-0 de Panamá sobre Cuba y de allí que en 28 partidos como timonel por el que pasaron dos subcampeonatos de torneos amistosos como la Copa Cristóbal Colón, en Puerto Rico y la Copa Ciudad de Panamá, en la capital panameña, y una eliminatoria olímpica, sumado a esta de nivel mundialista, ha tenido un performance balanceado de 13 triunfos sobre 8 reveses y 7 empates. En uno de estos choques, a Miguel Mansilla ya le tocó enfrentar a México, aunque frente a un conjunto azteca Sub23 olímpico al que los nuestros perdieron 1-0 en la final de la Copa Cristóbal Colón celebrado en el Estadio Nacional Sixto Escobar de Hato Rey, Puerto Rico, el 21 de octubre de 1990. Este juego, será para Mansilla, como su "desquite" esperado aunque frente a un elenco campeón de la Copa Confederaciones.
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